去年夏天，英国推出了世界上最大的四天工作周试验，来自英国几种不同类型企业的 3,300 名员工开始以 80% 的正常工作时间工作，获得 100% 的工资。员工必须保持与每周工作五天时相同的生产力水平，并评估新时间表对其身心健康各个方面的影响。
为期六个月的试用进行到一半时，员工和公司的反馈都非常积极；人们感到他们的工作效率更高，压力更小，一些企业甚至发现他们的财务业绩有所改善。
与此同时，另一个为期四天的工作周实验正在池塘的另一边悄然进行。由同一个组织——一个名为4 Day Week Global的非营利性联盟运行——该试验涉及 33 家公司的 903 名员工，其中美国员工所占比例最大 (40%)。其余的在澳大利亚、爱尔兰、英国、新西兰和加拿大。
该试验的结果于上周公布，与英国试点（以及之前的冰岛试点）相似，取得了巨大的成功。 96.9%的员工希望坚持每周四天而不是回到五天，超过一半的参与企业已经决定实施每周四天。员工自我评估的工作表现得到改善，他们的“对生活多个领域的满意度”也有所提高。
虽然这些结果算不上令人惊讶——如果可以选择的话，我们大多数人会很快签约减少工作时间——但值得注意的是，美国的工作文化与英国或澳大利亚截然不同。对美国人的刻板印象是他们将工作置于几乎所有其他事情之上；例如，与欧洲人相比，我们被视为工作狂，工作时间更长，休假时间更少。
研究发现，美国人更有可能将职业和身份混为一谈，通过谋生来定义自己，而欧洲人则更有可能将工作视为舒适生活和做其他他们喜欢的事情的一种方式。
那么，美国工人似乎很高兴缩短他们的工作周，这是否令人惊讶？
很难说在 Covid 之前的世界中结果会有多大不同；大流行使人们重新评估他们如何度过时间以及生活中对他们来说重要的事情。如果我们从来没有机会从朝九晚五的工作中解脱出来，尝试在家工作，并在时间和日程安排上获得更大的灵活性，那么每周工作四天可能就不那么合理了。但在大流行后的世界里，各种混合和远程工作的选择突然摆在桌面上。
按行业划分，美国试验中的大多数公司被分为行政、IT 和电信，其次是专业服务和非营利组织。值得注意的是，52% 的公司规模很小，员工人数不超过 10 人。小公司的员工是否会感到适应工作时间密集型公司文化或攀登公司阶梯的压力更小？
这当然是可能的。但总的来说，人们似乎喜欢可以选择提高工作时间的效率——如果你花更少的时间在互联网上或在办公室里闲逛与同事聊天，那么你一天能完成多少事情是令人惊讶的——而且随心所欲地度过额外的空闲时间。
4 Day Week Global 表示他们每个季度都会在世界不同地区推出新项目。有兴趣参与其中的公司可以查询他们国家即将进行的试点。随着这些试验不断获得好评，四天工作周似乎会随着时间的推移而更广泛地流行起来。
不过，我们应该牢记一些注意事项。作为世界上人口最多的国家之一和经济不平等程度高的国家之一，美国不是一个直接实施任何类型的工作方面的全面政策的地方（好吧，除了那些相关的保护员工的权利和防止虐待或剥削）。
参加美国试验的人中约有四分之三拥有学士学位。但纵观更广泛的美国人口，只有37.9%的 25 岁或以上的成年人拥有学士学位（高于 2011 年的 30.4%）。大多数专业工作的性质比需要较少教育的工作更有利于缩短工作周，实施适用于某些人但不适用于其他人的四天政策可能会导致阶级差距进一步扩大。
4 Day Week Global认为，缩短每周工作时间不仅有可能提高企业生产力和员工健康成果，还可以巩固家庭和社区并促进性别平等。这些都是有价值的目标；如果减少工作时间有助于实现这些目标，那么似乎值得一试。
图片来源： Unsplash上的Israel Andrade