最后一英里

我不喜欢每周将这份时事通讯的前几段花在亚马逊上，但没有人像华盛顿西雅图的小夫妻书商那样在机器人领域掀起波澜——无论好坏。这是糟糕的一周之一。这是一个关于当你的高调飞行员没有按计划结果时会发生什么的故事。

失败总是一种选择。这不是一个好的选择，当然也不是任何人都希望的选择，但暗示这不是一个选择实际上只是对“选项”一词含义的根本误解。生活不是装扮成 LinkedIn 帖子的励志海报——它就是生活，失败就像少年在 7-11 停车场闲逛一样。这可能是一种祝福，也可能是一种诅咒，但在任何情况下，这都不是一种选择。

上周，亚马逊证实有报道称，它已经缩减了其最后一英里送货机器人 Scout 的实际试点。约 400 人的团队大部分将随风而散。一些人将留在（并非完全死去）项目中，还有一些人将在公司内部担任合适的角色。亚马逊告诉 TechCrunch：

在我们对 Scout 的有限现场测试中，我们努力创造独特的交付体验，但通过反馈了解到该计划的某些方面未能满足客户的需求。因此，我们将结束现场测试并重新定位程序。在此过渡期间，我们正在与员工合作，为他们匹配最适合其经验和技能的空缺职位。

那么，在这种情况下如何处理失败呢？首先，我会指出亚马逊 Prime Air 的起起落落（可以这么说）。在项目重组期间，无人机项目遭遇裁员。不管你可能（可以理解）对无人机交付持悲观态度，但它已经取得了进展，在少数真实世界的试飞员中迈出了第一步。

即便如此，我们还是很难不将 Scout 视为一般送货机器人的潜在领头羊。作为世界上最大的零售商，亚马逊在让它们发挥作用方面处于独特的地位，它已经在机器人领域取得了相当大的成功——主要是通过实现自动化。它也有比上帝更多的钱。继续向该项目注入资金本来很容易。

然而，Scout 很有可能只是在一些公司勒紧裤腰带的目标中。当然，亚马逊为了收购像 iRobot 这样的公司可以到处投入数十亿美元，但新任首席执行官安迪·贾西（Andy Jassy）正在承担起削减开支的责任，以提高亚马逊的底线，因为它和我们其他人一样面临经济逆风。它出现在整个组织的不同位置，世界上所有的机器人视觉都无法阻止 Scout 遇到这个特定的障碍。

这个空间仍然是一个值得关注的有趣空间。有很多风险投资投入其中，并且有很多关于新合作伙伴关系的报道。本周Starship 宣布与 Grubhub 建立合作伙伴关系，将其交付机器人带到美国的许多大学校园。名单从肯塔基大学开始；内华达大学，拉斯维加斯；韦恩州立大学；南方卫理公会大学；和费尔菲尔德大学，到年底将增加八九所学校。

Starship CCO Ryan Tuohy 告诉 TechCrunch：

我们刚刚与 Grubhub 推出了“Starship 交付”，我们正在与其他合作伙伴进行多次讨论，以提供我们世界领先的机器人交付体验，作为 B2B 交付即服务解决方案。 Starship Delivery 集成到零售商现有的平台中，使食品配送更加可持续和高效。

没有水晶球，很难知道这一切将如何摆脱。要准确预测未来 5 年或 10 年的事情，需要考虑太多活动部件、太多地方、太多监管。我对这些机器的功效既好奇又怀疑，包括它们将如何应对楼梯等永远存在的威胁。当然，其中一些在有人监督时可以正常工作。那么远程操作呢？在一个痴迷于自治的类别中，它已成为一个肮脏的词。

钱肯定在那里，供应商非常乐意与这些公司合作。至少，它向客户和股东表明您正在展望未来。在亚马逊默认当天发货和次日发货的世界里，更多的自动化可以帮助减轻人类为了配额而自杀的一些责任。那么交付的亚马逊时刻在哪里？如果亚马逊不能送货，谁来送货？

上周我参观了 Viam Robotics 的办公室。两个注意事项：

1. 这是一个大而酷的空间，可以看到林肯中心的美景（诚然，这两点不太相关）。
2. 该公司刚刚推出了更好的基于云的机器人工具包的测试版。

许多公司都在努力降低工业机器人部署的准入门槛。不过，令人兴奋的是，在我们的谈话中，CEO Eliot Horowitz 反驳了我们现在已经准备好采用低代码或无代码解决方案的观点。他告诉我：

Dreamweaver 在某些方面领先于时代。如果你看看 Webflow 或 Squarespace，它们有点像 Dreamweaver 正在做的事情，但 Dreamweaver 出现的时候，后端还没有为自然产品做好准备。它实际上只是一个超前的产品。电子商务领域还没有为无代码做好准备。我认为机器人技术在同一个地方。低代码解决方案的好处，如果它有效，将是巨大的。我只是认为这是不切实际的。

但是，如果有人真的可以破解无代码、与硬件无关的解决方案，请支持旧的 Brinks 卡车。

本周，Kyle 有消息称Foxglove 筹集了 1500 万美元，该公司开发用于可视化和调试机器人的开源软件。首席执行官 Adrian Macneil 告诉 TechCrunch：

对于所有机器人公司来说，构建几乎相同的内部工具是非常低效和多余的。为了扩大机器人行业，我们需要通过创建高质量的现成解决方案和让机器人专家专注于特定领域的挑战来降低机器人公司成功的障碍。

Foxglove 表示，其基于云的产品已经拥有 3,000 名用户，其中包括 6 River Systems 和 Nvidia。

最后，Andra Keay、Jeana diNatale 和 Sue Keay 刚刚发表了他们的年度“机器人领域的 50 位女性你需要了解”的故事。作品注释：

STEM 领域的女性需要在会议、主题演讲、杂志封面或有关技术的故事中得到平等的代表。尽管这种情况开始发生变化，但变化发生的速度还不够快。你可以帮忙。传播信息并使用此资源来激励其他人考虑从事机器人技术。正如您将看到的，我们介绍的女性有许多不同的方式正在发挥作用。

订购一些直接发送到您收件箱的不冷不热的机器人新闻。

Brian Heater的最后一英里最初发表在TechCrunch上

原文： https://techcrunch.com/2022/10/13/the-last-mile/