去年夏天，星际客机在接近国际空间站时失去了四个推进器。 Ars Technica 回忆道，NASA 宇航员布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 采取了手动控制，“但随着 Starliner 的推进器发生故障，威尔莫尔失去了将航天器移向他想去的方向的能力……” Starliner 已经飞到了距离空间站一箭之遥的地方，如果他们能够到达的话，那是一个安全港。但这么多推进器的故障已经违反了任务的飞行规则。在这种情况下，他们应该掉头返回地球。对于乘坐 Starliner 的威尔莫尔和威廉姆斯以及价值 1000 亿美元的空间站上的宇航员来说，接近国际空间站被认为风险太大。但如果回家也不安全怎么办？ “我不知道我们那时能否返回地球，”威尔莫尔在接受采访时说。 “我不知道我们是否可以。事实上，我认为我们可能不能。”经过半小时的独家采访后，Ars Technica 的高级空间编辑埃里克·伯杰 (Eric Berger) 表示，他听到了“一个很棒的故事”。在 Starliner 失去 28 个反应控制系统推进器中的 4 个后，Van Cise 和休斯顿的团队决定，成功的最佳机会是重置失效的推进器。实际上，这是一种关闭计算机并重新启动以尝试解决问题的奇特方法。但这意味着威尔莫尔必须摆脱星际客机的控制。想象一下。你正在远离空间站，试图保持你的位置。该空间站是你唯一真正的生命线，因为如果你失去了停靠能力，完整返回的机会非常低。现在你被告知要把你的手从控制器上拿开……四个推进器中的两个重新上线。威尔莫尔：“……但是我们失去了第五架喷气式飞机。如果我们在其他四架飞机还没有起飞的时候就失去了第五架喷气式飞机怎么办？我不知道会发生什么。我把这归功于上帝的旨意，在第五架飞机失效之前让这两架喷气式飞机回来了……伯杰：任务控制中心决定再次尝试恢复失效的推进器。在威尔莫把手从控制器上拿开后，这个过程恢复了除了其中一架之外的所有喷气式飞机。那时，飞行器可以按照预期自主飞行。文章称，“威尔莫尔补充说，在与空间站对接后，他非常有信心乘坐星际客机回家。”威廉姆斯表示，这是正确的决定，美国宇航局和波音公司对星际客机与机组人员的安全返回表示信心，但刚刚完成这次痛苦旅程的威廉姆斯和威尔莫尔却有不同的看法。
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