新上任的俄罗斯联邦航天局局长尤里鲍里索夫最近宣布，俄罗斯将在 2024 年后退出国际空间站。美国宇航局和俄罗斯航天局联手保持空间站运行，后者的退出将极大地改变国际空间站的运营。不过，据路透社报道，鉴于俄罗斯和美国之间日益紧张的局势，在鲍里索夫发表声明之前——甚至在入侵乌克兰开始之前——美国宇航局实际上一直在为这种可能性做准备。
路透社的消息人士称，美国宇航局和白宫去年底为国际空间站制定了应急计划。这些计划包括在俄罗斯突然离开时将宇航员撤出空间站的方法，以及在没有俄罗斯硬件的情况下保持国际空间站运行的方法。虽然美国模块保持空间站平衡并使用其太阳能电池阵列提供运行所需的电力，但俄罗斯航天局的模块具有保持飞行实验室在轨道上所需的推进器。据报道，这就是为什么美国宇航局的应急计划还包括研究比计划提前几年处置空间站的方法。
显然，在过去的几周里，美国宇航局正在努力向承包商提出正式要求，以想出使空间站脱离轨道的方法。也就是说，该机构将私人航天公司纳入其应急计划，希望即使没有俄罗斯也能将国际空间站保持在轨道上。消息人士称，波音公司已经组建了一个工程师团队，以弄清楚如何在没有俄罗斯推进器的情况下控制国际空间站。 SpaceX首席执行官埃隆马斯克此前也表示有兴趣在前俄罗斯航天局局长德米特里罗戈津抨击西方制裁他的国家时提供帮助，询问如果西方阻止与俄罗斯合作，谁将“拯救国际空间站免于失控脱轨”。
早在 6 月，诺斯罗普·格鲁曼公司就使用天鹅座太空舱成功地调整了空间站的轨道，以适应未来的运行，该太空舱随后与国际空间站对接。路透社的消息人士称，SpaceX 也在研究利用其航天器提升空间站轨道的可能性。
鲍里索夫表示，俄罗斯尚未确定退出日期，但它将履行其义务，并将在退出前一年通知合作伙伴。在俄罗斯退出该计划之前，Roscosmos 和 NASA 很可能会继续密切合作——他们甚至最近同意交换载人龙飞船和联盟号飞往国际空间站的航班座位。