拜登总统签署的一项行政命令将白宫的权重放在保证堕胎机会的州之后,敦促联邦贸易委员会和其他执行实体审查和加强数据保护政策。如果没有数字线索可循,将跨境私人医疗活动定为犯罪的尝试可能会更加困难。
在后罗伊时代,关于生育权的法律斗争可能会是复杂而前所未有的,而数据将是其中的重要组成部分。作为一种医疗程序,联邦患者隐私法 HIPAA 涵盖了堕胎,但这可能与要求披露的州规则相冲突。此外, 诸如经期跟踪应用程序甚至健身和健康平台之类的数字服务可能会跟踪甚至出售可能有罪的数据。
行政命令从根本上限制了它所能达到的效果(正如许多人所记得的那样,特朗普发布了几十个,但效果甚微),但它确实强调了联邦资源将在未来的法律冲突中部署的地点和地点。 EO 的全文在这里,但让我们看看与科技行业最直接相关的部分。 (为简洁起见,对引用的文本进行了非常轻微的编辑。)
首先,卫生与公众服务部部长将发布一份报告……
……确定增加获得生殖保健服务的宣传和教育的方法,包括发起一项公众意识倡议,以提供有关此类获取的及时和准确的信息,这应……分享有关如何通过健康获得免费或降低成本的生殖保健服务的信息资源和服务管理局资助的健康中心、Title X 诊所和其他提供者;和……包括提高对所有避孕服务的认识和获取途径,以及为寻求或提供生殖保健服务的人提供了解你的权利的信息。
这显然是为了试图限制寻求护理的人可获得的信息;一些州计划让人们很难知道实际上有哪些选择,去另一个州接受手术或药物(它是)是否合法等等。虽然联邦政府不能强迫州卫生机构提供有关在哪里获得堕胎药等的信息,但他们可以确保通过其他方式在该州提供这些信息。他们甚至可能涉足接受联邦资助的医院和诊所。
虽然这看起来很简单(当然联邦政府可以在自己的网站上放任何它想要的东西),但这里的真正目标是列举各州试图控制信息的方式以及如何最好地应对这些方式。
接下来,包括司法部长和国土安全部在内的联邦实体将“考虑采取行动”,以解决与提供或寻求生殖保健相关的新安全和安保风险。
为了解决敏感健康相关数据的转移和销售以及与生殖保健服务相关的数字监控对患者隐私造成的潜在威胁,并保护寻求生殖保健服务的人免受欺诈计划或欺骗行为的侵害:
鼓励联邦贸易委员会 (FTC) 主席考虑采取行动……在寻求有关生殖保健服务的信息和提供生殖保健服务时保护消费者的隐私。
卫生与公众服务部部长应考虑采取行动,包括根据 [HIPAA] 和任何其他适当的法规提供指导,以加强对与生殖保健服务相关的敏感信息的保护并加强患者-提供者的保密性。
第一部分显然是对谷歌和 Meta 等主要科技公司的警告,它们有手段和机会将人们的行为追踪到令人不安的细粒度水平。我们都读过关于人们在宣布怀孕之前看到婴儿产品广告的恐怖故事。现在想象一下,如果一个州要求公司披露用户是否讨论过或被算法归类为寻求堕胎。
保护人们免受“欺诈计划”的侵害似乎不如数据经纪人等日常交易潜在敏感信息的问题。 FTC 很可能会就该问题发布有关“隐私”声明的指导,而这些声明并未得到公司实际实践的证实。
HIPAA 部分是一个困难的部分,因为几乎可以肯定在联邦保密法和州强制披露法之间存在直接冲突,必须在法庭上制定。虽然这可能是一场长达数年的冲突,并且在现阶段对其结果的猜测将是徒劳的,但在堕胎仍然合法的州,它可能更简单。
Health and Human Services 可能会以专门针对破坏跨境请求的方式发布有利于隐私的 HIPAA 法规的指导和解释。如果州法律和联邦法律叠加起来保护患者的隐私,那么寻求将邻近司法管辖区的行为定为刑事犯罪的州的诉讼和请求可能是行不通的。
下一节补充说,AG 将在保护外州患者的问题上向各州提供“技术援助”,这就像在说“让我们一起制定该法律”。
对一些人来说,这个行政命令似乎是一个空洞的东西。事实上,如果这就是政府在数周无所作为后所能承受的一切,那么那些敦促采取更具体行动的人理所当然地感到失望。但是,尽管它本身收效甚微,但它清楚地表明了政府的意图,至少是支持那些努力保护生殖权利的国家,而不是那些限制生殖权利的国家。