非洲的电网供应不稳定且不稳定，影响农村和城市的家庭和企业。对于经营易腐烂食品、冷冻食品和饮料的餐馆或社区商店来说，断断续续的电力会抑制他们的业务增长。他们中的一些人转向使用昂贵且有毒的柴油发电机来供电。
Koolboks等公司正在通过创建一种无需电力即可产生制冷的解决方案来提供替代方案。这家可持续冷却公司为非洲各地的企业提供可访问的冷藏解决方案，已经筹集了 250 万美元的种子资金。
总部位于尼日利亚的成长型股票基金 Aruwa Capital Management 在 Acumen、Blue Earth Capital、All On、GSMA 和其他投资者的参与下领投了这轮融资。自Ayoola Dominic和Deborah Gael于 2018 年创立公司以来，Koolboks 已经筹集了 350 万美元。
当时，Koolboks 最初的产品本质上是一款针对欧洲露营者的户外露营冰箱。但在 2020 年，这家总部位于法国、专注于非洲的初创公司转向了一个新市场：非洲和新兴市场离网地区的企业主，从尼日利亚开始。
“Koolboks 想要改变世界降温的方式。我们最初是从欧洲的露营世界开始的。尽管取得了一些成功，但我们很快就发现我们的技术可以对最需要它的人产生更大的影响，”这家初创公司的联合创始人兼首席执行官多米尼克在与 TechCrunch 的电话会议上说。 “这些人发现很难养家糊口，因为他们 40% 的食物在进入市场之前就已经变质了。有些人夜以继日地把积蓄集中起来购买食品库存，但由于缺乏冷藏，他们第二天就把它们扔掉了。”
根据多米尼克的说法，Koolboks 的冰箱正在利用非洲丰富的太阳能供应，在没有电力的情况下，这种水可以产生长达四天的制冷。典型的 Koolboks 设备可用作冰箱、冰柜或照明设备，因为它配备了两个 LED 灯泡和用于为手机充电的 USB 端口。
这家总部位于巴黎和拉各斯的公司采用现收现付模式，使这些个人和小企业（如鱼经销商）每月支付 10 至 20 美元即可拥有其 110 至 1,000 升大小的小型企业之一。电网太阳能冰箱。他们通过手机或商店附近的 POS 代理付款；他们将代币作为代码输入冰箱，并继续使用一段时间。
“在 Koolboks，我们找到了一种以极其便宜的形式储存能量的方法。然后令人兴奋的事实是，我们集成了这个解决方案，即即用即付技术，它使个人能够以每月、每周或每天的小额分期付款方式购买冰箱。”
Koolboks冰箱
首席执行官说，这家成立四年的公司目前在 18 个国家/地区销售。这些是它拥有分销商或经销商的市场；其中 13 个位于撒哈拉以南非洲：贝宁、布基纳法索、刚果民主共和国（DRC）、加纳、科特迪瓦、肯尼亚、利比里亚、尼日利亚、马达加斯加、莫桑比克、卢旺达、塞内加尔和塞拉利昂。但是，该公司仅在尼日利亚和肯尼亚设有实体店。后者于上个月作为附属办事处开业。多米尼克说，Koolboks 还将刚果民主共和国和科特迪瓦作为其下一个办事处。
Koolboks 将利用资金在尼日利亚扩张，包括组建团队以支持其不断增长的 B2C 业务，并在当地建设装配设施。它还将有助于促进向新市场的扩张并扩大业务规模，该业务已在所有市场获得超过 3,000 名独特客户。多米尼克声称，Koolboks 在 2021 年记录的整个交易都是在今年前两个月完成的。
“我们对 Koolboks 的创新解决方案印象深刻，它远远超出了减少食物浪费的范围——该团队专注于确保离网地区的清洁、可再生能源对于许多小企业和部门的生存以及促进经济性别平等至关重要平等，”女性主导的成长股权基金 Aruwa Capital Management 的创始人 Adesuwa Okunbo Rhodes 说。 “公平获得清洁和可靠的能源是缩小农村地区性别经济差距的关键，我们很高兴看到 Koolboks 的扩张继续使非洲数百万妇女的经济平等成为现实。”