一位匿名读者援引SFGATE的报道：当疫情颠覆了高等教育世界时，旧金山城市学院教授罗宾·皮尤(Robin Pugh)开始在她的在线课程中看到一个令人困惑的问题：并不是每个人都是真正的学生。 Pugh 表示，在参加她广受欢迎的房地产入门课程的 40 名学生中，她通常会从名册中删除三到五名学生，因为他们在学期开始时没有开始课程或与她联系。但 Pugh 表示，在当前春季学期，当她不得不裁减 11 名学生时，这个数字增加了一倍多。这是一个奇怪的新现实，让她感到困惑。 “我真的不清楚，这超出了我的知识范围，这到底是如何发生的，”她说。 “是有组织犯罪吗？还是别的什么？每个人都有很多理论。”皮尤课程中的一些不积极参与的学生被管理人员和网络安全专家称为“幽灵学生”，他们对社区大学来说已经成为一个日益严重的问题，特别是自从大流行期间转向在线教学以来。这些“幽灵学生”是人工智能代理或机器人，它们冒充真正的学生，以窃取数百万美元的经济援助，而这些援助本来可以流向真正的人类。当大学努力解决这个问题时，皮尤和她的同事们接到了一项新的“令人沮丧”的任务，即清除这些机器人并试图确定谁是真人。她说，这个过程让她不再专注于教导真正的学生。 “我非常有意尽早与所有学生进行个性化互动，”皮尤说。 “这包括给人们打电话、发送电子邮件，以及大量的单独联系，以了解‘你是不是因为工作而不知所措，还没来得及开始上课？还是你不是一个真正的人？’”据 Cal Matters 报道，经济援助欺诈并不新鲜，但加州社区大学的欺诈行为呈上升趋势，诈骗者在 2024 年窃取了超过 1000 万美元，是 2023 年金额的两倍多。温迪加州社区学院教师协会主席、圣克拉丽塔峡谷学院教授布里尔-温科普 (Brill-Wynkoop) 表示，自 2021 年初左右以来，这些机器人就开始报名参加课程。“这种情况已经持续了一段时间了，”她说。 “我认为你听到更多关于它的原因是它变得越来越难对抗或处理。”加州社区学院校长办公室发言人估计，该系统 0.21% 的财政援助被欺诈性支付。然而，该办公室无法估计由机器人发起的欺诈尝试的百分比。
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