泛非风险投资基金Launch Africa Ventures今天宣布关闭其 3630 万美元的基金，该基金主要用于投资非洲的 B2B 和 B2B2C 初创公司。
在接受 TechCrunch 采访时，管理合伙人Zachariah George表示，Launch Africa 已经支持了 21 个非洲国家的 108 家初创公司。其中包括尼日利亚新银行Kuda 、肯尼亚 B2B 电子商务零售平台MarketForce和突尼斯教育科技创业公司GOMYCODE 。
尽管这些初创公司已经发展到成长阶段，但这家总部位于毛里求斯的公司在他们的旅程早期就对其进行了投资。它通常支持种子和 A 系列前的初创公司，并将平均支票规模削减 250,000 美元至 300,000 美元。处于这些阶段的一些初创公司包括苏丹金融科技 Bloom、博斯瓦纳的保险科技 Alpha Direct 和南非大数据平台 Carscan。
乔治说，该公司被认为是非洲大陆最活跃的早期风险投资公司，将继续扩大其地理足迹并支持其他国家的初创公司。 “我想不出像我们这样覆盖多个市场的单一基金，”管理合伙人说。 “我们正在刚果民主共和国、马达加斯加、苏丹、博茨瓦纳、贝宁、多哥进行交易。人们松散地使用泛非这个词，但当我们说泛非时，我们真正的意思是我们所做的。”
George 在 2020 年 7 月疫情最严重的时候与Janade du Plessis一起推出了该公司的 Fund 1。该基金于 2020 年 9 月首次收盘，并于 2022 年 3 月最终收盘。
在创办 Launch Africa 之前，两位合伙人都拥有丰富的金融和投资经验。作为天使投资人，George 曾在华尔街担任过出色的投资银行家，之后在非洲共同创立了两个著名的加速器项目：Barclays Rise Growth Accelerator 和 Startupbootcamp Afritech。另一方面，杜普莱西斯曾在非洲开发银行担任前首席投资官，并创立了以社会影响为导向的投资公司 Abrazo Capital。
根据其声明，Launch Africa 拥有来自 40 个国家/地区的 238 多名零售和机构投资者，已向其投资组合公司投资超过 2400 万美元。这些投资大多是一次性检查，因为早期的风险投资很少进行后续轮次。
“在第一基金中，我们的后续能力有限。如果我们像许多其他基金一样将很大一部分基金留作后续基金，我们将无法覆盖整个大陆以及多个地区和产品，”George 说。 “我们的任何投资组合公司在下一轮融资中需要大量资金，我们为我们的 LP 提供支持它们的机会。”
Launch Africa 表示，它帮助有限合伙人进行尽职调查，并在他们与基金的铅检查一起投资时免除费用。这些 LP 已在 Launch Africa 投资组合公司中部署了超过 1400 万美元。
“Launch Africa 团队与创始人和专家顾问合作，为投资者快速追踪退出机会。”杜普莱西斯在一份声明中说。 “在这些充满挑战的时期提供我们的退出策略可以增强投资者的信心，并为非洲科技生态系统带来重大利益。”
Launch Africa 的一些 LP 包括专注于德国金融科技的CommerzVentures 。该公司的管理合伙人 Patrick Meisberger 表示，他的公司“很高兴与 Launch Africa Ventures 合作，投资非洲一些最令人兴奋的金融科技投资机会。”金融科技为 Launch Africa 的投资组合做出了重大贡献；超过 38% 的公司来自该领域。其余包括电子商务和市场 (16%)、健康科技 (13%)、物流和移动 (12%)、数据分析/人工智能 (11%) 和教育科技 (7%)。
图片来源：启动非洲
像 Launch Africa 这样的风险投资公司有时会因为在短时间内支持太多公司而受到猛烈抨击。然而，鉴于 Launch Africa 所处的舞台和更广泛的非洲早期风险投资市场，George 认为公司的战略是必要的。
“在非洲大陆的 A 轮前投资中几乎没有战略性的非财务价值。早期阶段的大部分资金来自天使、朋友、家人和加速器，以及非常区域性的风险投资公司。这没什么不好。我的意思是，它是任何成熟行业的支柱，”他说。 “但制定计划扩展到多个地区和产品垂直领域非常重要，你不能通过低调来做到这一点。”
乔治断言，在早期阶段投入大量资本的能力以及对创始人友好的条款以及大量非财务增值可以加速公司的增长，从通常需要三到四年的时间缩短到 12 到 18 个月。 “这就是将自己定位为早期投资专家的好处，”乔治说。
尽管风投前景黯淡，Launch Africa 并不打算放慢步伐；该公司可能会以更好的折扣对其一些投资组合公司进行加倍投资。就像最近与 TechCrunch 交谈过的一些本地投资者一样，Launch Africa 表示将通过过渡和扩展轮次提供后续资金，特别是向那些经历现金紧缩的人提供后续资金。
“我们正在与每个投资组合公司携手合作，以应对其独特的业务挑战，”该公司在 TechCrunch 上的董事会主席Margaret O’Connor说。 “我们正在努力帮助创始人了解如何驾驭具有挑战性的宏观经济，并专注于如何更快地赚到更多的钱，以便他们继续成长。” O’Connor 在其投资管理组合方面拥有在美国、英国、亚洲和欧洲担任企业家、万事达卡高管和政府顾问的经验。
也就是说，Launch Africa 不仅仅对持有非洲最活跃的早期基金这个绰号感兴趣。它还希望建立考虑多样性和包容性的声誉。该公司声称这些主题是“其投资精神的核心”，如两个指标所示：其投资组合中 91% 的创始人是非洲人，而 20% 是女性。