光学和 X 射线中的猫眼星云
图片来源： NASA 、 ESA 、哈勃遗产档案馆；钱德拉 X 射线观测。 ;
处理和版权： Rudy Pohl
说明：对于某些人来说，它看起来像猫眼。对于其他人来说，或许就像一个巨大的宇宙海螺。它实际上是已知最亮、最详细的行星状星云之一，由类太阳恒星生命末期短暂而辉煌的阶段排出的气体组成。这个星云垂死的中心恒星可能通过一系列有规律的抽搐摆脱外层而产生了外圆形同心壳。然而，美丽、复杂但对称的内部结构的形成过程尚不清楚。这张特色图像是由数字锐化的哈勃太空望远镜图像与绕轨道运行的钱德拉天文台捕获的X 射线合成的。精美的漂浮太空雕像跨度超过半光年。当然，凝视这只猫眼，人类很可能看到太阳的命运，注定要在大约 50 亿年后进入它自己的行星状星云演化阶段。
