得益于温和的气候、广阔的高速公路网络和宽松的法规，得克萨斯州已成为美国无人驾驶卡车的试验场。从货物到生产，货物已经在该州的高速公路上部分无人驾驶（卡车旨在在高速公路上使用自动驾驶模式，但安全司机接管城市街道）已经有几年了。现在有另一种类型的货物通过自动卡车穿越德克萨斯州：家具。本周，Kodiak Robotics 宣布建立合作伙伴关系，使用重型自动驾驶卡车运输宜家产品。
从 Baytown 到 Frisco 的路线
Kodiak 自 8 月以来一直在运送家具和其他宜家商品，但两家公司在协议公开之前进行了一段时间的测试。这条路线从位于休斯汀以东的贝敦的宜家配送中心到位于达拉斯以北 290 英里外的弗里斯科的一家商店。它主要是在 45 号高速公路上直射。
就像之前出现的自动驾驶卡车一样，车辆配备了一名安全驾驶员。他或她早上在配送中心提取装载的拖车，并在需要的地方提供驾驶帮助，在下午晚些时候到达商店；开车大约需要五个小时，所以在重型卡车上要多一点。
Kodiak 自 2018 年以来一直存在，专注于构建专门用于长途卡车的技术堆栈。他们使用模块化硬件方法，包括易于安装的带有激光雷达和摄像头的“镜盒”。该公司与 CEVA Logistics 和 US Express 建立了自主货运合作伙伴关系，并于 8 月宣布与 Pilot Companies 达成协议，在 Pilot 和 Flying J 旅游中心开发自动驾驶卡车服务。这些服务将包括检查、维护、加油、数据卸载以及装载和卸载，第一个“自动卡车港口”将在亚特兰大附近建造。
Kodiak 相信其技术可以改善道路安全和长途司机的工作条件。宜家供应链运营部门区域运输经理 Dariusz Mroczek 在新闻稿中表示：“科迪亚克的技术将有助于实现我们的目标，即在向自动化运输过渡和道路安全议程的过渡中将驾驶员放在重点位置。”
多年来，长途卡车司机一直短缺，而且还没有好转的迹象。就像几乎所有其他事情一样，大流行给卡车运输工作带来了麻烦。一方面，封锁导致新司机的培训和测试陷入停顿。餐馆和其他设施的关闭使司机更难找到吃饭、休息或淋浴的地方。供应链问题导致司机在仓库等待更长的时间，他们没有得到报酬但无法避免投入时间。
不出所料，许多人在大流行期间离开了工作，并且没有回来。自动卡车运输的支持者表示，它不仅有助于弥合一些司机的供需缺口，还能让长途工作变得不那么费力。例如，这项技术可能还没有达到司机能够在漫长的高速公路上小睡的程度，但最终可能会到达那里。即使能够以稍低的警觉性坐下来密切关注道路，也可以让驾驶员从数小时的驾驶中休息一下。
Kodiak 的创始人兼首席执行官 Don Burnette 希望宜家试点能够促成两家公司之间的长期合作关系，并扩大家具店的送货路线。 “到目前为止，我们主要与代表托运人的其他承运人合作，作为他们的客户，这是我们第一次直接与托运人合作，”伯内特告诉福布斯。 “这是建立这种关系并了解他们的运营需求的绝佳机会。”
图片来源：科迪亚克机器人