放大（图片来源： Andrew Howe ）
我们认为聪明的行为在动物王国中非常普遍。大脑与我们非常不同的动物——一种章鱼和各种鸟类——使用工具，仅举一个例子。大脑需要一定程度的大小和复杂性才能实现智能，这似乎很直观。但是要弄清楚为什么有些物种似乎有智力，而密切相关的物种却没有，这已被证明是困难的——如此困难以至于我们并不真正理解它。
最简单的想法之一是大小决定一切：有足够大的大脑，你至少有潜力变得聪明。但是，尽管大脑很小，但许多鸟类似乎相当聪明——可能是因为它们在给定的体积中塞进了比其他物种更多的神经元。一些研究人员赞成这样一种观点，即智力来自与你的身体大小相比拥有一个大的大脑，但那里的证据有点混杂。
本周，一组研究人员发表了一篇论文，认为答案是两者兼而有之：对于大脑而言，相对大小和绝对大小都很重要。他们认为，一种特定的大脑发育方法有助于实现它。