本周有很多重要的事情，其中最引人注目的是特朗普的税收法案获得通过并签署成为法律。我会花很长时间来写关于这项法案的文章，因为里面有很多不同的条款，将在很大程度上巩固经济和政治权力。在付费墙之后，我对这项法案有一些初步的想法，以及我注意到的一些奇怪的条款。
我今天想关注的是另一种趋势，那就是以俄亥俄州和肯塔基州为首的各州实际上正在将一个管理药品价格的关键机制国有化。没错，就是国有化，也就是让州政府接管一家私营企业并进行运营。而且这种做法效果非常好。
故事是这样的。
每个州都为低收入居民提供医疗保险计划，即医疗补助（Medicaid），该计划采购大量药品。与许多州政府服务一样，医疗补助药品采购也外包，通常外包给大型企业集团。俄亥俄州过去曾委托药品福利管理公司CVS Caremark和联合健康集团（UnitedHealth Group）旗下的OptumRx来运营其医疗补助计划，但这些公司收费高昂，且对当地药店的报销政策不合理。他们还实施“禁言令”，禁止药剂师告知顾客何时可以享受更低的药品价格。2018年，《哥伦布快报》（Columbus Dispatch） 进行了一项调查，发现这些公司也在欺骗州政府，俄亥俄州“收取的药品费用远高于支付给购买和分发药品的药店的费用”。真是的，胡扯。
2019年，俄亥俄州议会通过了第166号众议院法案，指示俄亥俄州医疗补助部组建一个单一药房福利管理机构（SPBM），并于2022年10月正式运营。与由保险公司和连锁药店拥有的大型药品福利管理机构（PBM）不同，俄亥俄州的公共药品福利管理机构（PBM）不存在利益冲突。药店按标准价格配药，不存在中间商暗中收取费用以压低药价的操纵或“价差定价”。大型药品福利管理机构自然预示着末日的来临。
从运营角度来看，这些工作并非全部由州政府雇员完成；有些服务由州政府内部完成，有些则通过供应商完成，其中主要的供应商是 Gainwell Technologies。但最终，医疗补助部接管了整个医疗补助计划的医药中间商服务。该部门负责设定药房服务的报销金额和支付率，管理首选药品清单和预先授权，处理退款和付款，管理临床药房项目，以及管理受益人、医生和药剂师的呼叫中心，并维护药房网络。
那么发生了什么？两年后，一家备受尊敬的咨询公司被聘请来研究结果。结果很好。非常好。官僚主义大大减少，尽管药店的配药费平均上涨了 1200%，但该州在两年内节省了1.4 亿美元。Caremark 和 OptumRx 平均向药店支付 73 美分来配药，这导致它们破产。相比之下，俄亥俄州 SPBM 平均向他们支付 9 美元。结果，全州 99% 的药店都加入了进来，因此大多数医疗补助患者都可以买到药，而这些患者通常出行不便。并且没有人被迫使用任何特定的药店，因为与 CVS 或联合健康集团不同，该州不存在利益冲突。
大约在同一时间，也就是2021年，肯塔基州也将其医疗补助PBM（Medicaid PBM） 收归国有，仅一年就节省了2.83亿美元，其中5660万美元是州政府资金，其余是联邦政府支出，而联邦政府承担了医疗补助的大部分费用。他们听到了同样令人恐慌的故事。
外部药品福利管理公司（PBM）的取消，曾管理医疗补助（Medicaid）处方药业务并声称要降低成本的公司，发出了成本飙升的严重警告。然而，州医疗补助官员维罗妮卡·朱迪-塞西尔（Veronica Judy-Cecil）和史蒂夫·贝克特尔（Steve Bechtel）于9月27日向立法卫生服务委员会提交的一项州级分析却发现，事实恰恰相反。
因此，该州能够将部分节余重新投入到今年扩大成人医疗补助牙科、视力和听力福利中，塞西尔说……
肯塔基州药剂师协会执行董事本杰明·马德表示，这些变化受到了该州药剂师的热烈欢迎。
“我觉得除了药品福利管理公司（PBM）之外，所有参与其中的人都经历了一段非凡的经历，”马德说。“我想说，参议院第50号法案无疑阻止了我们州一些药店的倒闭。”
正如你所见，肯塔基州的药剂师们欣喜若狂，因为他们终于可以通过配药获得报酬，而不用再被越来越不透明的方式压榨和敲诈。第三个这样做的州是密西西比州，该州去年实施了州立单一药品福利管理（PBM）。现在，弗吉尼亚州、明尼苏达州和内华达州都通过了立法，实施州立单一药品福利管理（PBM）。
这些项目意义重大，但我不想夸大其成就。医疗补助并非医疗保健的全部，它只是面向低收入居民的部分。但显然，我们没有任何逻辑上的理由无法用商业保险或医疗保险取代企业药品福利管理（PBM），并实现类似的成本节省和更好的服务。而这很可能就会发生。
那么，为什么要关注这些成功的国有化尝试呢？我之所以写关于国家将药品福利管理（PBM）社会化的趋势，是因为纽约市长选举的余波。民主党社会主义者佐赫兰·曼达米因试图提供免费巴士而被攻击为共产主义者，引发了一场关于国家角色的辩论。关于国家应该做什么和不应该做什么，有很多空谈，但这主要是因为人们熟悉这种对话的套路，以及那些显而易见的侮辱性话语，而不是政府的具体细节。随意使用“共产主义！”这个词，比真正了解俄亥俄州和肯塔基州刚刚将其医疗补助药品福利管理（PBM）国有化要容易得多。“这太无聊了！这需要做功课！”
共产主义、社会主义或资本主义这些词的含义远比它们表面上看起来的要少得多。国家做了很多事，国家特许的私人实体也做了很多事，而且谁做什么往往是武断的，而且依赖于路径。亚历山大·汉密尔顿想要一个狭隘的邮局，而不是我们现在这种宽泛的邮局，但他在建国初期的政治辩论中失败了。因此，邮局，一个国家实体，通过宪法中的“邮路”条款构建了我们大部分的基础设施和驿马车监管，这导致了美国大部分监管型国家的形成。如果汉密尔顿获胜，我们就会走上完全不同的方向。
同样，电报发明者塞缪尔·莫尔斯也曾想将其专利出售给美国邮政局。但国会却决定通过反垄断法案（即1866年《电报法》）来规范电报行业，赋予政府一定的权利并限制垄断。这项法律促成了国家气象局和西联汇款的成立。如果国会接受了莫尔斯的提议，那么美国现在的样子将大不相同。
消防、洪水保险、警务、老年人医疗费用、天气预报、邮件发送和全球定位都由国家负责。当人们打开谷歌地图查找行车路线时，我很少听到“马克思主义！”之类的说法。我非常喜欢的乔·韦森塔尔（Joe Weisenthal）也同样将国营酒类商店垄断描述为一种共产主义，尽管它们完全是在销售私人生产的产品。这简直太愚蠢了。与此同时，唐纳德·特朗普今年早些时候大幅削减了国家气象局的经费，而本周德克萨斯州因天气预报不准确而发生的惨剧表明，我们可能需要增强国家职能。我们都知道国家是必要的，这就是为什么即使是保守派也会在国家失灵时感到非常愤怒。正如托马斯·霍布斯在17世纪所指出的那样，没有政府和某种秩序，“人的生命”将是“孤独、贫困、肮脏、野蛮和短暂的”。 （我甚至没有谈到公用事业监管，这是公共部门对财产进行控制或影响的另一种形式，其根源可以追溯到中世纪。）
我们必须摒弃“共产主义！”这种无谓的谩骂。共产主义之所以糟糕，并非因为苏联有政府，而是因为苏联使用高压手段杀害数千万人，并对其人民实施严酷的警察国家统治。经济权力的集中化是危险的，就像共产主义时期那样，但这可以通过公共或私人手段实现。摩根大通的乔治·珀金斯是泰迪·罗斯福的关键支持者，他认为自己是社会主义者，因为他正在整合许多伟大的美国铁路和企业。正如罗斯福总统的司法部长罗伯特·杰克逊曾经说过的那样：“极端社会主义者出于信条而支持的东西，极端资本主义者出于贪婪而支持的东西。”
7月4日，我写了一篇关于土地改革家亨利·乔治的文章，他以他对社会活动如何创造不应被少数人垄断的集体价值的洞见，启发了自由主义者和社会自由主义者。当时，城市和州开展大型公共项目是很常见的，而且没有人认为这样做会带来某种意识形态危机。我的意思是，美国第一条铁路——巴尔的摩-俄亥俄铁路——实际上是美国工业化的起源，其主要投资者是马里兰州和巴尔的摩市。现在是时候认识到，我们与苏联不再处于冷战之中，那些关于政府傲慢专横的老掉牙的口号是愚蠢的。
换句话说，别管俄亥俄州、肯塔基州和密西西比州了。这些州的药品福利管理（PBM）运作良好。付费墙之后，还有本周的新闻，包括《南方公园》里的家伙们对派拉蒙在合并尝试中腐败行为的愤怒，特朗普公开表示他可以废除他不喜欢的法律，以及托尼·布莱尔和波士顿咨询集团被发现在加沙推销“特朗普里维埃拉”和“埃隆·马斯克智能制造区”。还有更多！
原文： https://www.thebignewsletter.com/p/monopoly-round-up-ohio-kentucky-go