一位匿名读者分享了《华盛顿邮报》的这篇报道：科学家发现，使用地震仪是一种检测坠落太空垃圾的新型且廉价的方法，这些垃圾可能会在撞击时造成损坏并携带有毒物质，并且有一天可能会致命……这不是追踪世界各地掉落的大块金属是一项简单的任务。领导这项研究的约翰·霍普金斯大学行星科学家本·费尔南多 (Ben Fernando) 表示，地面雷达可以探测坠落物体，但它并不能覆盖世界大部分地区，或者通常是机密数据。另一种选择是通过光学仪器，例如门铃摄像头，但有关时间、大小和速度的信息可能受到限制。相反，费尔南多转向地震学数据。位于世界各地的站点实时传输数据，可以轻松下载。一个多世纪以来，地震仪一直被用来追踪天空中的流星，但他说，这是他第一次意识到它可以用来追踪太空碎片。位于世界各地的站点实时传输数据，可以轻松下载。一个多世纪以来，地震仪一直被用来追踪天空中的流星，但他说，这是他第一次意识到它可以用来追踪太空碎片。费尔南多于 2023 年 9 月首次测试了这个想法，以跟踪 NASA 的 OSIRIS-REx 任务的受控再入，该任务从小行星贝努带回了材料。他在犹他州的着陆点沿着太空舱的路径安装了地震仪，并测量了它的音爆。费尔南多说：“这是一种非常好的方法，可以监测进来的东西、进来的频率以及撞击地球的物体有多大。”他在 12 月的美国地球物理联盟会议上展示了他的研究结果……“冲击波会变形。”地震仪周围的地面，”费尔南多说。 “它的鸣响时间也会更长，因为所有的能量都在土壤中反弹……”他说，自动化系统可以帮助在这些物体出现在空间站上的瞬间检测到它们。除了检测事件之外，地震仪还可以帮助定位碎片可能掉落的位置。跟踪碎片很重要，因为一些太空碎片可能含有有毒物质，会危害周围环境。文章指出，从 2010 年到 2022 年，至少有 951 个大于 1 平方米的物体不受控制地重新进入地球大气层。“平均而言，大约每 8 天就会有重量超过 1,000 磅的物体坠落……事实上，卢西亚诺·安塞尔莫 (Luciano Anselmo) 发表了一项评估研究，他表示，从 2010 年到 2023 年，受到不受控制的轨道再入撞击的次数增加了四倍。的风险。”
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