地球大气层如何变得可呼吸的复杂历史

放大（图片来源：Aurich Lawson | Getty Images）

大约 24 亿年前发生的大氧化事件是我们星球上最大的转变之一。在此之前，大气中几乎没有氧气；之后，有。

传统上，氧气的增加被视为生命成功地改造了一颗被动的行星。但我们现在了解到，地球是一个积极的参与者，在随后的 20 亿年里，它又经历了两次更大的氧气提升，才达到可呼吸的水平。那么哪个对地球上氧气的增加负有更大的责任：生命的进化还是地球的进化？先天还是后天？同样的答案是否适用于地球过去所有的氧气上升？

这是一个超出对我们过去的好奇心的问题，因为它也会影响我们如何解释系外行星上的生命迹象。