如果你追踪有多少热量进入地球大气层，有多少热量散失，会发生什么？你会发现地球的能量收支“现在已经严重失衡”，三位气候研究人员在《对话》（The Conversation）上写道：我们最近的研究发现，这种失衡在过去20年里增加了一倍多。其他研究人员也得出了同样的结论。这种失衡现在远远超过了气候模型的预测……这些发现表明，气候变化在未来几年可能会加速……煤炭、石油和天然气的燃烧已经向大气中排放了超过两万亿吨二氧化碳和其他温室气体。这些气体会吸收越来越多的热量，阻止其散失。其中一些额外的热量正在使陆地变暖，或融化海冰、冰川和冰盖。但这只是很小的一部分。由于海洋巨大的热容量，足足90%的热量都流入了海洋……能量失衡的翻倍令人震惊，因为我们使用的复杂气候模型大多未能预测到如此巨大而迅速的变化。通常情况下，这些模型预测的变化还不到我们在现实世界中看到的一半。我们还没有完整的解释。但新的研究表明，云层的变化是一个重要因素。云层总体上具有降温作用。但是，高反射率白云覆盖的面积缩小了，而杂乱、反射率较低的云层面积却增加了。虽然我们不知道云层变化的原因，但这“可能是全球变暖本身趋势的一部分，即对气候变化的正反馈。这些发现表明，最近的极端高温年份并非昙花一现，而是未来十年或更长时间气候变暖加剧的体现……”“我们早就知道解决方案：停止日常化石燃料燃烧，并逐步淘汰造成排放的人类活动，例如砍伐森林。”
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