在卸任 GoFundMe 董事长兼首席执行官三年后，罗伯·所罗门 (Rob Solomon) 重返他称之为“初恋”的行业，即数字商务，担任Kite的联合创始人兼首席执行官，这是一家专注于投资、收购和运营的商业公司- 潜在的、数字优先的消费品品牌。
除了 GoFundMe 之外，所罗门还拥有广泛的商业背景，曾在雅虎（经营商业业务部门）和 Groupon（总裁兼首席运营官）等公司担任过职务。他告诉 TechCrunch，他“非常了解 Commerce 1.0”，并且一直想重新购物。
“我们正在进入一个非常有趣的阶段，电子商务是真实存在的，”所罗门说。 “我轻率地说。它很大，但它仍然只占整体商业的一小部分。实体商业仍然占主导地位。未来商业的现实是它不是在线的。它不离线。这不是亚马逊。这不是 Shopify。它不是直接面向消费者的。只是每个频道。”
Kite 的联合创始人兼首席执行官 Rob Solomon。图片来源：风筝
Solomon 于 2022 年与投资公司 Juxtapose 和 Blackstone 共同创办了这家公司，后者为 Kite 提供了 2 亿美元的股权融资以启动业务。这个想法是用这笔钱战略性地收购服装，然后用资金和运营帮助品牌创始人加速他们的业务从电子商务到社交、零售等领域。该愿景的一部分包括构建一个依赖人工智能和 API 的技术堆栈，以提供更好的制造、供应链、设计和客户获取能力。
这种描述听起来很像电子商务聚合商，一家收购消费品公司并使用技术基础设施扩大规模的公司。此外，Kite 的董事会成员之一是 Delta Dental 总裁兼首席执行官马克米奇克，他曾担任亚马逊物流的总经理。不过，所罗门坚持认为风筝是另一种东西，一种更新的东西。
“最好的思考方式是它是一家商业平台公司，”所罗门说。 “我们希望拥有和经营有限数量的品牌，这将训练该系统。我们希望投资于商业、企业和软件公司，以帮助建立生态系统。我们希望在未来十年内最终为数万甚至数十万甚至数百万的直销商提供一个平台。”
Solomon 解释说，对于大多数中小型直销商来说，效率低下、摩擦和成本高，因此 Kite 正在构建软件并提供产品制造、移动、营销、运输、存储和销售的服务。
Juxtapose 的联合创始人兼合伙人 Jed Cairo 在一份书面声明中回应了所罗门的看法，他写道，他的公司认为“面向消费者的商业正处于革命的早期阶段。越来越多的品类正在从以超大规模、电视广告和大型零售关系为优势的品牌，转向灵活且由世界级技术提供支持的专业化、小型化、高热情的品牌。”
至于 Kite 如何做到这一点，所罗门身边已经有一群人，包括 GoFundMe 的同事 Ujjwal Singh，他是首席产品和技术官； Nastasha Tan，首席设计官，曾在 Ideo 和 Uber 工作；供应链和运营专家 John Kufner 担任首席运营官。
加入公司董事会的 Mark Mitchke 是 Built Technologies 的首席技术官和 Flexport 的前首席技术官 James Chen。
与此同时，Kite 收购了几项未公开的业务，包括健身类别和更广泛的自我提升类别。所罗门表示，现在是创办 Kite 的好时机，因为经济调整往往会带来“世界上一些最好的公司”，因为他们在花钱方面有纪律，并专注于建立持久的业务。
相比之下，Solomon 指出，在去年市场突然转变之前的几年里，品牌被告知要不惜一切代价实现增长，并且“不要担心创建高效、有效的现金流产生商业模式。”当市场调整且难以获得资金时，小型电子商务品牌的增长趋于平缓，包括电子商务聚合商在内的许多收购方不得不停止活动。
事实上，即使在一年后，一些收购方在收购方面仍处于“暂停模式”，总部位于伦敦的 Hahnbeck 的专业并购主管 Taliesen Hollywood 在接受 TechCrunch 的电子邮件采访时表示。
好莱坞是电子商务公司买卖双方之间交易的经纪人，他表示，与 2020 年和 2021 年相比，如今的聚合商“更具选择性”，而且“品牌资产、竞争防御能力和规模等因素更为重要”，这意味着“很少有收购目标符合他们的标准。”
事实上，当被问及 Kite 有兴趣收购哪些品牌时，所罗门表示耐用性和相关性很重要，但质量“非常重要”。
所罗门说：“如果你能借鉴伟大品牌公司所做的事情并将技术应用到它们身上，你就有了一个非常有趣的机会来创造未来的品牌，这些品牌将成为定义过去 100 年的消耗品和耐用品。” “在上个世纪，伟大的消费品公司定义了产品中的一切，将会有新的公司诞生并夺走一些份额。这是我们希望我们可以用我们的自营品牌做的事情的一部分：帮助他们随着时间的推移获得市场份额优势。”
在 GoFundMe 之后，Rob Solomon 在商业领域放风筝，价值 2 亿美元作者： Christine Hall，最初发表于TechCrunch
原文： https://techcrunch.com/2023/04/10/gofundme-rob-solomon-kite-commerce/