在全球大流行两年后，被困在加勒比海岛屿上的想法听起来可能不是世界上最糟糕的事情，但从经验来看，这并不像听起来那么有趣。
我在海外度假时感染了 COVID-19。不知何故，我的搭档没有。但是为了让我们回到美国，我们都必须按照联邦国际入境规定的要求提供阴性测试，否则我们甚至不会被允许登机回家。随之而来的是后勤混乱，让我们在很大程度上没有帮助，只能任凭我们自己做出决定，这很好地提醒我们，我们距离新常态应该有的样子还有很长的路要走。
在过去的一年里，随着世界开始从一个世纪以来最严重的流行病中复苏，我们一直被鼓励开展我们的日常业务。世界各国政府已经放弃了戴口罩的规定，重新开放了边境，放宽了国际入境规则。包括英国和加拿大在内的许多国家/地区取消了其 COVID-19 测试要求，以鼓励接种疫苗的游客旅行。
但美国仍然是一个局外人，短期内没有公开计划改变其测试要求。自 12 月 Omicron 浪潮开始以来，联邦规定要求包括美国人在内的所有旅客在登上飞往美国的国际航班前一天内获得 COVID-19 阴性测试或恢复证明文件。
所以我们去度假了。我们接种了疫苗，增强了疫苗，并且仍然采取了所有预防措施来保证自己和其他人的安全。我们在飞行前使用美国政府提供的免费家庭测试进行了阴性测试，并且我们在飞机上戴着口罩——大部分飞行都没有。当我们到达加勒比目的地时，政府没有入境要求，我们在几分钟内越过边境开始了我们的假期。
几天后，我使用我们带在行李中的另一项在家进行的 COVID-19 测试进行了阳性测试。虽然我的症状很轻微，但压力却不是。我们被困在这里，直到我们都检测出阴性——根据当地政府的建议，至少隔离了五天——这比我们原定的逗留时间要长。航班必须改变，我们的住宿需要延长，而这已经开始变得昂贵了。
我们的第一个想法是如何让我们的两只猫回家，它们幸福地没有意识到一千多英里外的人类突然被困在度假中。我们的第二个想法是弄清楚如何安全回家。在没有明确指导的情况下，我们打电话给美国领事馆，询问下一步该怎么做，但被告知要打电话给当地政府，当地政府说我们应该隔离五天，希望我们能及时检测出阴性，然后才能回家。极好的。
在登上飞往美国的入境国际航班之前要求进行阴性测试的一个令人愤怒的事实是，这些规则很容易被规避。有些人正在利用通过“后门”回家的机会——飞往加拿大或墨西哥，这些航班不需要对抵达的航班进行阴性检测——然后通过陆路进入美国，这也不需要进行阴性检测。在美国国内飞行之前也不需要进行阴性测试。即使我们愿意，在不危及他人健康的情况下飞往加拿大或墨西哥也是不切实际的。
我的下一个电话是联系我的美国健康保险提供商，询问如果我的症状恶化或我的伴侣生病了该怎么办。由于我在国外，他们建议我应该使用他们合作的远程医疗服务。我下载了他们推荐的应用程序，但连接的医生拒绝与我交谈，因为我不在他获得执业许可的州之外。
我们选择安然度过，希望我们都早日检测出阴性，这样我们就可以坐飞机回家了。这意味着住宿成为下一个主要障碍。
我们住在 Airbnb，但是关于您在住宿期间感染 COVID-19 会发生什么的指导是模糊和不清楚的。 Airbnb 的客人发现自己处于类似情况的恐怖故事不胜枚举。一对住在布宜诺斯艾利斯 Airbnb 的夫妇在其中一人感染冠状病毒后试图延长他们的逗留时间，但他们说 Airbnb 封锁了他们的账户 – 以及他们房东的账户 – 让他们陷入困境，没有住处。
不想被算法标记并发现自己同样陷入困境，我的编辑通过新闻渠道联系了 Airbnb，并询问 Airbnb 是否可以让我与客户支持部门联系，以了解延长我们逗留时间的流程。我们没有收到回音，这表明 Airbnb 要么不愿意提供帮助，要么没有针对有人在国外生病时会发生什么的统一政策。取而代之的是，我们任凭人们讲道理，而不是当场把我们踢出去。
隔离五天后，我们都在当地检测点检测呈阴性，我们赶在检测结果到期前的第二天重新安排回美国的航班。
我和我的搭档很幸运，但我们有备而来。如果您出国旅行，您应该携带足够的COVID-19 家用工具包，以便在旅行期间定期进行检测。如果我们在最后一天发现我们不得不争先恐后地将我们的旅行至少再延长一周，情况会更糟。我们还购买了旅行保险，其中特别包含 COVID-19 保险，以防我们在外出时生病和滞留。这可能有助于我们收回延长行程的成本。但是您仍然应该准备好做大量的跑腿工作并自掏腰包延长您的逗留时间并重新预订您的航班，因为大部分责任和决策都将落在您身上——即使您生病了。至于她如何没有生病，我们一直保持窗户打开，并且很幸运有一个户外阳台，我们大部分时间都在那里度过。在房间里，我们都戴着 KN-95 口罩——即使是在我们睡觉的晚上——并定期清洁。
我们并不是唯一因为大流行而被有效地困在海外，无法回家的人。一对夫妇在大流行开始时被困在马尔代夫，这成了他们的“永恒蜜月”，但很快发现自己陷入了试图回家的后勤噩梦的中心。一位英国妇女也有类似的故事，她因旅行限制而被迫留在偏远的岛国汤加。
这里的不同之处在于，我们已经过去了两年，大部分限制都被取消了，但 COVID-19 仍然是一个真实且持续存在的风险，但后勤困难仍然相同。