人形机器人是那些永远不会真正过时的想法之一——然而，它确实会在几十年里潮起潮落。无论您对这个项目或建造它的公司有何看法，特斯拉的 Optimus 原型都让人们重新开始讨论通用机器人的外形、功效和可行性。波士顿动力公司创始人马克·雷伯特本周在接受采访时告诉我，“我认为他们完成的工作比我预期的要多得多，而且他们还有很长的路要走。”
这也重新开启了辩论。当我上周与 Playground Global 合作伙伴彼得巴雷特交谈时，他很快指出我们的身体并不是效率或产品设计的标志，即使它们使我们有足够的能力智胜或超越猛犸象背在这一天。然而，对话的另一面当然是有道理的：我们在构建环境时考虑到了我们自己，因此我们会按照我们的形象制造机器人来执行我们的工作。
本周隐身出现的图非常属于第二阵营。早在 9 月，我们就爆料了这家初创公司的存在。这家初创公司由 Archer 的联合创始人 Brett Adcock（他还为该公司提供了 1 亿美元的资金）创立，正花费大量时间和金钱来打造通用双足人形机器人。当然，这在任何方面都不是一个容易的梦想。还没有人设法破解密码当然不是因为缺乏尝试。
新公司带来的好处之一是 40 名出身优秀的员工。
“该团队是前波士顿动力、特斯拉、Apple SPG、IHMC、Cruise [和 Alphabet X]。我们共同致力于通过人工智能和机器人技术的交叉为人类建设更美好的未来，”Adcock 告诉 TechCrunch。 “我们很幸运能够在 AI、控制、电气、集成、软件和机械系统的特定技能方面聘请到世界上最优秀的人才。该团队认为，我们正处于可以将过去二十年主要用于研发的机器人商业化的阶段。这是我们团队中很多人长期以来梦寐以求的事情。”
该公司于 12 月完成的机器人的 alpha 构建目前正在其森尼维尔办公室进行测试。该公司提供的 Figure 01 的图像在本质上似乎与特斯拉在其机器人公告中发布的图像相似。
Adcock 解释说，“我们相信这处于历史上任何机电类人动物的最前沿。我们现在正在研究我们的第二代人形机器人，它将具有完整的商业运营功能。在短期内，我们认为重要的是在商业运营中验证我们的人形机器人，这是 Figure 团队的重要里程碑。”
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目前，该系统专注于广泛的体力劳动任务。当您想到工业机器人技术时，这实际上就是您想到的各种事情：仓库/履行/物流、制造和零售都接近顶峰。 “通用”是目标——但同样，机器人传统上是为单一的、可重复的任务而建造的，这是有原因的。目前尚不清楚该公司是否计划将硬件作为平台方法来驱动 Spot 等产品。
“我们的愿景是构建可以扩展到许多应用程序的水平硬件，”Adcock 补充道。 “我们相信人形机器人将彻底改变各种行业，从企业劳工角色到协助家庭中的个人，到照顾老人，再到在其他星球上建立新世界。但是，我们的第一步应用将在制造业、航运物流、仓储和零售等行业，这些行业的劳动力短缺最为严重。我们认为优化我们的商业模式以尽快获得收入非常重要。”
虽然他拒绝就特斯拉系统的进展发表评论，但很明显，新兴参与者将有助于展示外形的潜力和难度。