今天，谷歌宣布在南非建立新的云区域，这个非洲国家现在是非洲大陆主要全球云提供商的所在地。对于谷歌来说，此举是其更广泛承诺的一部分，即在未来五年内投资 10 亿美元支持整个非洲的“数字化转型”。
仔细分析后，该承诺包括对谷歌登陆海底电缆的预测，向小企业提供低息贷款以及向非洲成长型初创企业提供股权投资等。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊去年 10 月（正好是一年前）宣布了这一消息，这意味着现在是回顾这家科技巨头迄今为止的活动的最佳时机。
在一次媒体圆桌会议上，谷歌非洲区董事总经理 Nitin Gajria 指出，谷歌在非洲大陆的 10 亿美元投资主要集中在四个关键领域。其中包括为非洲人提供负担得起的接入和有用的产品，支持企业的数字化转型过程，投资企业家以刺激下一代技术，以及支持致力于应对非洲大陆一些最大、最深刻挑战的非营利组织。
报告称，到 2025 年，非洲的互联网经济可增长到 1800 亿美元，占非洲大陆 GDP 的 5.2%。随着越来越多的非洲人参与互联网经济，海底电缆降低了数据成本并提高了数据速度，因此对这一增长至关重要。自今年 2 月宣布以来，连接非洲与欧洲的谷歌海底电缆Equiano现已穿越多哥、尼日利亚、纳米比亚和南非。 Gajria 在电话会议上表示，海底电缆预计将在年底前全面投入运营。
Project Taara是另一个 Google 计划，旨在让互联网变得可访问且价格合理。 Taara 使用光来传输数据，从而消除了对电缆等昂贵基础设施的需求。虽然这项技术正在进行中，但该公司已在包括刚果和刚果民主共和国在内的六个非洲国家成功地进行了试点。
“我们在 Alphabet 的登月工厂 X 的同事正在使用光束在安装光纤太困难或经济上不可行的地区提供高速互联网接入。现在，这在六个非洲国家进行了试点，致力于为全国更多的人带来负担得起和丰富的互联网。我们对这在降低基础设施成本方面带来的可能性感到兴奋，从而降低最终用户的数据成本，”总经理补充道。
他还宣布了谷歌在非洲科技领域的计划更新。自 2018 年启动以来，Google for Startups Accelerator Africa 计划已支持超过 96 家处于种子轮到 A 轮阶段的初创公司，共筹集了 2.3 亿美元的风险投资。去年，谷歌公布了其5000 万美元的非洲投资基金，用于投资整个非洲大陆处于成长阶段的初创公司。它通过该基金支持了三家公司：乌干达移动平台转向超级应用程序SafeBoda 、南非移动游戏公司Carry1st和肯尼亚在线物流和运输公司Lori Systems 。
这家科技巨头强调其支持非洲服务不足的企业家的承诺，还设立了 Black Founders Fund，该基金承诺提供高达 100,000 美元的资金，一个与来自全球的创始人建立联系的机会，并获得一些公司的服务和产品。
在最新的第二批中，谷歌在向第一批提供的 300 万美元的基础上，向非洲的 60 家初创公司提供了 400 万美元的非稀释性资本。谷歌表示，该基金旨在在一个只有少数创始人设法筹集资金的生态系统中“推动代际和系统性变革”。为了继续支持中小企业，今年年初，这家科技巨头还推出了 Google Hustle Academy，计划在整个非洲大陆培训数千名中小企业和企业家。
“今年早些时候，我们推出了 Hustle Academy，迄今为止，已有 3,000 多家中小型企业参加了这个为期一周的免费新兵训练营，旨在帮助他们增加收入、为投资定位并建立可持续的商业模式。未来，”Gajria 在谈到这方面的进展时说。 “谷歌在支持非洲企业家方面所发挥的作用让我特别心心念念，因为这是我真正热爱的领域。”
关于谷歌的第四个投资领域，即与非政府组织的合作，Gajria 强调了这家科技巨头如何每月向 40,000 多名在谷歌工作区为非盈利组织合作的人提供 100 万美元的广告资助。
加倍在非洲的基础设施投资，今年 4 月，谷歌还在非洲推出了首个产品开发中心，据称旨在为非洲市场和世界打造“变革性”产品和服务。在内罗毕的中心是谷歌继 2019 年在加纳设立人工智能和研究中心后，谷歌在非洲的第二次重大研发投资。