据《科学》杂志报道，根据本周发表在《全球变化生物学》上的一项研究，蜂鸟喂食器“已经成为一种主要的进化力量”。 （至少对于美国西部常见的安娜蜂鸟来说是这样。）在短短几代中，它们的喙的大小和形状发生了巨大的变化……随着喂食器的增多，安娜蜂鸟的喙变得更长更大，这可能反映出它们为了吸食远超花朵自然供给的花蜜而进行的适应性进化。华盛顿大学进化生物学家、资深作者亚历杭德罗·里科-格瓦拉（Alejandro Rico-Guevara）表示，进化出更大的喙来获取喂食器“就像用一把大勺子吃饭一样”。这种变化在喂食器密集的地区更为明显。然而，在生活在物种历史分布范围以北较冷地区的鸟类中，研究人员发现了相反的趋势：它们的喙变得更短更小。这一发现也很有意义：研究人员利用红外摄像机首次证明蜂鸟会利用喙进行体温调节，即在栖息时散热。较小的喙表面积较小，因此有助于保存热量……最令人惊讶的发现是，然而，这些变化发生的速度之快令人瞩目。到了20世纪50年代，蜂鸟与20世纪30年代的蜂鸟已经发生了显著的变化：亚历山大说，时间跨度只有大约10代。卡尔顿大学动物行为学家罗斯林·达金（未参与这项研究）表示，这篇新论文完美地展现了“进化的进行”——并为我们关于人类作为进化力量的观念增添了细微的差别。“我认为我们将会发现越来越多当代微妙变化的例子，我们正在间接地塑造更多物种。”感谢Slashdot的长期读者sciencehabit分享这篇文章。
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