如果您是咖啡迷、花时间在高档咖啡店或对 Kickstarter 感兴趣，那么您可能会在此过程中偶然发现Fellow 。这家成立 9 年的硬件初创公司刚刚完成了 3000 万美元的融资，我决定和创始人聊一聊，为什么在创业这么多年后，这家公司选择走风险投资路线。
该公司于 2013 年开始在 Kickstarter 上推出Duo 咖啡浸泡器，随后在 2016 年推出了现在标志性的Stagg 电动倒水壶，并在 2019 年推出了 Ode 研磨机。除了 Kickstarter 活动之外，公司推出了一套用于摄入咖啡因的产品，包括杯子、真空密封储存容器等等。
该公司宣布了由NextWorld Evergreen领投的 3000 万美元 B 轮融资。这笔资金将用于加速产品创新、加强教育内容、扩大零售和招聘更多顶尖人才。 Benchmark 的 Peter Fenton 和其他天使投资人也参与了本轮融资。
我与公司创始人兼首席执行官杰克·米勒（Jake Miller）进行了交谈，以了解更多关于该计划的进展情况以及公司如何取得今天的成就的详细信息。
“多年来，我们了解到，实现我们帮助客户在家制作优质咖啡的使命不仅仅是出色的产品设计；这也是为了让他们获得最优质的豆类，并为他们提供如何使用这些产品的指导，”米勒说。 “这笔新资金将使我们能够扩展我们的业务并将我们的品牌推向这个位置。”
这也是该公司正在追逐的一个市场。就在去年，美国人在用于家庭冲泡的咖啡机和配件上花费了超过 20 亿美元，消费了近 150 亿杯咖啡。由于大流行，咖啡爱好者已经加倍努力在家制作咖啡，并且对在家制作真正令人愉快的咖啡产生了新的兴趣。
该公司在 2014 年筹集了第一轮小额资金，并声称自那时以来其规模每年都翻一番。
“我想我们是只用了九年的一夜成名。早在 2013 年，机构投资者都不会看我们。我有75个’nos’。我在沙山路上走来走去，说“嘿，你想投资一台咖啡机吗”，基本上被嘲笑了，以尽可能最礼貌的方式。所以我们只是说，好吧，我们将自己做这件事，”米勒解释道。 “我们连续八年每年都增长 100%，过去五年我们一直在盈利。所以飞轮真的开始转动了，我们的员工从 2 人增加到 4 人、10 人、20 人、30 人。今天，我们有 85 人。”
该公司的首席执行官解释说，自 2021 年初的 760 万美元天使轮融资 (！) 以来，该公司如何一直走上稳定的轨道，而 18 个月后，它已经准备好加大投入。
“对我们来说，筹款只是加速了我们已经计划做的事情。现在，我们可以在未来三年而不是未来 10 年做到这一点，”米勒解释说，并指出投资者对公司看法的转变“’嘿，这是一项真正的业务，’他们说。市场和行业都做得很好：还有许多其他咖啡浓缩咖啡的成功案例。”
不过，这并不是一段轻松的旅程。米勒解释说，公司在第一次 Kickstarter 活动上的成本比最初想象的要高得多。
我认为企业家必须有所作为。杰克·米勒
“当时只有我一个人，我们卖出了价值 20 万美元的产品。我认为将产品交付给我们的支持者需要 15 个月，而在 200,000 美元的 Kickstarter 活动中交付成本为 330,000 美元，”米勒笑着摇头。然而，最初的财务混乱并没有阻止他：“Fellow 只是我与生俱来的创造愿望的完美混搭。我是一名企业家，而且，你知道，我认为企业家必须有所作为。需要有让自己经历这种痛苦的愿望。将其与个人对咖啡和产品设计的热爱相结合。还有另一个动机：我刚刚向 2,000 名支持者承诺，我会给他们一个产品。我不想成为 TechCrunch 的一篇文章，上面写着‘Fellow 无法提供咖啡机。’”
Fellow 正在慢慢建立起作为一家在咖啡领域值得关注的公司的声誉，并且它通过对产品设计的高度关注而实现了这一目标。
“例如，我们有一个我们最初在内部设计的第二代毛刺套装，”他谈到了该公司即将推出的 Ode 磨床毛刺套装的替代品。 “在我们推出即将推出的毛刺之前，有 23 种不同的毛刺设计。”
咖啡师似乎也喜欢这个品牌，如果您走进第三波咖啡店或观看咖啡锦标赛，您就会注意到这一点。
“我认为上届世界咖啡师冠军酿酒商冠军中有三四个使用 Stagg 水壶。这就是我们的目标：功能精美的产品，”米勒说。 “在功能方面，很多都归结为温度控制。这是我们所知道的唯一具有固态TRIAC的水壶。一个典型的水壶只有一个机械继电器，可以点击打开和关闭。对于我们的水壶，当它在设定点的七度范围内时，它会切换到 TRIAC。然后我们可以进行真正的脉宽调制。这意味着我们可以更准确地保持温度，更接近设定点。”
有了 3000 万美元的银行存款，看看公司下一步计划在哪里扩张将会很有趣。该公司的首席执行官表示，它将开始与烘焙商合作提供订阅类型的交易，并大力投资于教育以帮助人们在家中冲泡出更好的咖啡。该公司已经在其位于加利福尼亚州旧金山和威尼斯的展厅中这样做了，但它也在考虑将部分教育内容转移到网上。
我不得不问米勒，我是否可以期待下一个咖啡机……“我不能对此发表评论，”他苦笑着说。
原文： https://techcrunch.com/2022/06/16/fellow-raises-funding-round/