如果你声称关心气候变化，我们需要谈谈食物。具体来说，关于我们在美国消费食物的极其不可持续的方式 这里有很多问题，但最大的一个是我们与肉类的关系，以及将食物——进而是碳——转化为卡路里的效率。
尤其是在美国，食品供应效率极低，这体现在很多方面。例如，根据联合国环境规划署的数据，美国为人类生产的食物中有 30% 最终没有被人类食用。美国农业部将相同的数字定为 30% 到 40%。这对浪费的食物来说是一种耻辱——在一个人们挨饿的国家，这是不合情理的，考虑到全球的情况，这种情况更加糟糕——但从环境的角度来看，这些食物的大部分在农场都不会变质等级。它经过整个供应链——收获、提炼、准备、运输、包装和在超市或其他食品零售店展示——在需要被丢弃之前。每一步都会产生额外的环境成本，例如加工用电；包装用塑料；运输，它有自己的碳足迹；等等。
显然，减少浪费很重要，但我们大多数人都没有考虑到食品生产链的另一端。事实证明，动物在提供卡路里方面效率特别低。养殖动物需要大量食物来生长，在此过程中，它们消耗的饲料需要来自某个地方——通常是专门种植来喂养可以为人类种植食物的土地上的动物。
研究这类事情的食品科学家使用饲料转化率，这个概念至少从 1980 年代就已经存在。换句话说，一只动物需要消耗多少卡路里的饲料才能产生一卡路里的食用肉？网上有很多不同的公式和计算器可用于确定这一点。
以一头牛为例。每消耗一卡路里的食用肉，就需要吃掉25卡路里的饲料。我知道一个汉堡包比一块面包更令人兴奋，而且营养类型也存在差异，但在一个趋向于拥有 100 亿人口的世界中，他们消费的食物、吃的东西都在向上流动效率低下对我来说似乎是一个非常糟糕的选择。
奶牛和肉牛也有第二个问题。它们可以通过肠道发酵过程吃到人类无法吃到的草和其他食物。从本质上讲，像牛这样的反刍动物的胃里有细菌，可以帮助分解纤维素增强的坚韧植物和谷物。在这个过程中，细菌会释放出大量的甲烷（CH 4 ），然后奶牛会将其作为气体排出。根据 EPA 的说法，甲烷作为温室气体的危害是 CO 2的 25 倍，牲畜每天可以产生250 到 500 升甲烷。将其乘以 25 以获得 CO 2的效果，很快就会明白为什么奶牛是一个问题，甚至在你将它们通过切碎机将它们变成美味的食物之前。当然，还有野生反刍动物——羚羊、长颈鹿、鹿、野牛等——但人类饲养羊和牛已有数千年历史，增加了人口并造成了重大影响。事实上，肉类生产占食品生产温室气体排放量的 60% 。
我经常谈论和写关于气候的文章，即使是那些声称对气候变化和环境问题充满热情的人也常常无法研究他们所吃的食物。这对我来说是难以理解的：你吃的东西是我们很多人确实可以控制的，而不使用这种控制来对环境产生积极影响似乎很奇怪。
此外，动物在变成食物之前的处理方式绝对令人心痛。如果该声明没有让您点头表示同意，请抽出 90 分钟观看《地球人》——它是免费的，由华金·菲尼克斯 (Joaquin Phoenix) 讲述。如果 Earthlings 不能说服你，你总是会受到 Dominion的影响，它会在 2 小时内把重点放在家里。是的，也是免费的，也由凤凰城解说，而且几乎肯定会让你至少在几周内跳过鸡肉和牛肉汉堡。
如果动物福利没有让你三思而后行，也许环境影响可以。我什至不一定说你必须变成素食主义者——尽管阿尔·戈尔做到了，在他面临一个令人不快的事实之后，即食用动物产品与成为环保主义的海报男孩不一致——但减少动物产品对环境的影响不成比例影响。必要时吃肉，但少吃更好的肉。每周吃一次当地肉店的牛排，而不是每天吃两次快餐汉堡。对乳制品行业进行研究，也许也可以减少它；在过去几年的某个时候，我有幸参观了一家大型奶牛场，并不愉快。
至少，确保你接受了足够的教育以做出明智的选择，并准备好让像我这样讨厌的记者在你吃饭的时候吹嘘你的太阳能充电电动汽车有多环保不负责任地饲养肉。作为具有气候意识的环保主义者，我们需要采取全面的方法。这必须包括你吃的食物。
这个故事顶部的图像是Honey。在照片中，她在One Living Sanctuary放松，这是一个由我在加利福尼亚州马丁内斯的朋友经营的所有生物的避难所。蜂蜜没有成为晚餐，并在避难所过着她的日子。