纽约长岛的一只蜂鸟。| Bruce Bennett/Getty Images

蜂鸟以糖为食。

这些燃料驱动着它们微小而狂暴的身体和每秒拍打80次的超高速翅膀，它们消耗燃料的速度足以致命。幸运的是，它们似乎不会患上糖尿病，尽管它们的血糖水平极高。

在野外，世界上最小的鸟类蜂鸟从富含花蜜的花朵中获取糖分，例如金银花、百合花和蜜蜂花。然而，随着上个世纪原生草原、森林和湿地遭到大规模破坏，这些翩翩起舞的珍宝获取葡萄糖变得越来越困难。

尽管人类是造成这种破坏的幕后黑手，但野生动物爱好者们也做出了一些努力来提供帮助。蜂鸟喂食器——通常是红色的塑料容器，里面装满了糖水——为蜂鸟提供了补充花蜜来源，尤其是在秋季和春季迁徙期间，当鸟类长途迁徙时。研究表明，喂食器可能会增加当地蜂鸟的数量，而且当花朵较少时，鸟类往往会更多地光顾喂食器。

所以总的来说，喂食器还是不错的。它们也为人们提供了一种与野生动物互动的便捷方式。

但这里有一个非常重要的警告：如果你的喂食器脏了，它可能会伤害甚至杀死来访的蜂鸟，让喂食器从生命线变成陷阱。除非你准备定期清洁喂食器，否则最好不要使用它。

肮脏的喂食器可能会致命

问题很简单：如果糖水放置时间过长，就会变质，这意味着它会吸引并滋生微生物。其中一些微生物是有害的，会引起感染，包括念珠菌——一种会导致人类，甚至蜂鸟感染的酵母菌。

当蜂鸟感染真菌感染时，它们的舌头会肿胀，难以缩回。这可能会使它们面临饥饿的风险。佐治亚州野巢鸟类康复中心的认证野生动物康复师梅兰妮·弗尔 (Melanie Furr) 说，受感染的鸟类有时还会出现喙部病变，或者更普遍地表现得萎靡不振。

“这种情况很常见，”弗尔告诉我。“我认为这归根结底是因为大多数人没有像他们应该的那样经常清洁喂食器或更新花蜜。”

其他野生动物康复者也表示，许多成年和幼蜂鸟因喂食器相关感染而需要救助。弗尔表示，抗真菌药物可以清除感染，使它们恢复健康，最终被放归野外。

但正如问题很简单一样，解决方案也很简单。

如何设置和清洁喂食器

一个健康的蜂鸟喂食器有两个关键要素：正确的配方和定期清洁。两者都非常简单。

将1份精制白糖与4份饮用水混合，例如1/4杯糖兑1杯水。加热溶解，然后冷却。

重要提示：

春季和秋季，你应该每两到三天清洁一次喂食器。Furr 建议，夏季或天气炎热时，你应该每天或每隔一天清洁一次喂食器。

“如果你连把饮料放在阳光下晒三天都喝不完，那对蜂鸟来说就别这么做了，”弗尔说。“一只3克重的小蜂鸟怎么能指望它能在细菌滋生的地方存活呢？”

她说，如果你每隔几天更换一次花蜜，只需用热水清洗喂食器即可。但如果已经过了一段时间，或者你看到或闻到霉味，可以用醋和水的混合物或过氧化氢擦洗。

“如果你决心保持喂食器的清洁，那真是个好主意，”弗尔谈到喂食器时说道。“蜂鸟的数量正在下降，就像所有生物群落中的鸟类一样。栖息地的丧失和本土植物的缺乏给它们带来了挑战。拥有一个干净的喂食器可以提供额外的食物资源，这非常重要。”

不想费心打扫？还是想为本地的“悍马”做更多？

考虑种植一些适合蜂鸟栖息的本地野花。美国奥杜邦协会有一个工具，可以告诉你在你所在地区种植什么植物可以吸引蜂鸟。

如果你遇到受伤的蜂鸟，请联系当地的野生动物康复机构。这个网站是个不错的选择。