西方大部分地区的经济一直处于停滞状态。像加拿大这样的国家，近年来生产力和生活水平都未能得到提升。过去五年，加拿大人均GDP衡量的生活水平没有任何进步。这种情况的反常程度怎么强调都不为过：苏联解体的部分原因在于其经济增长率只能维持在1%左右，远低于西方国家的能力。而加拿大的经济停滞程度甚至超过了苏联。
2022 年末，我们中的一些人接触到了一项技术突破：人工智能。短短三年，它就融入了我们的生活。几乎所有学生都在使用人工智能进行研究或撰写论文。
达拉斯联邦储备银行的经济学家预测，人工智能可能对我们的经济产生的最可信的影响是：人工智能应该有助于扭转 2008 年后的经济放缓局面，并随着历史技术进步带来更高的生活水平。
这将意味着我们的经济将经历一场深刻、迅速但又循序渐进的变革。未来依然会有教师、会计，甚至翻译……但他们的工作内容将会像过去一样发生改变。如今，会计的算术工作量已大大减少；这部分工作已被软件取代。未来，他们更多的工作也将由软件取代，从而进一步提高他们的工作效率。我们仍然需要教师，但我们所有的孩子，包括最贫困的孩子，都将拥有专属的、全天候的辅导老师：这项服务不仅限于加拿大或美国，而是遍及全球。至于谁有权开发这项技术，则取决于我们自己。
人工智能赋能个人。拥有小型团队的创业者可以更快地获得高质量的咨询、文案撰写等服务。富有想象力的艺术家可以在更少的限制下创作出更多作品。
我无需证明这些事实：它们正迅速成为全世界的常识。
新的工作岗位不断涌现。我的学生们都在从事人工智能专家的工作。其中一位参与开发为药剂师提供人工智能辅助的软件。我的一个儿子是一名人工智能工程师。这些都是很棒的工作。
对加拿大停滞不前的传统解释本质上是，我们已经榨干了所有可能的创新成果。唾手可得的果实已被摘尽。由于我们已经如此先进，进一步进步变得异常艰难；改进的空间已经所剩无几。在这种观点看来，没有必要重新审视我们的制度。然而，足够重大的突破会迫使我们重新思考我们所处的位置以及未来的可能性。它会促使我们再次发挥想象力。它有助于文化的更新。
我们经常听到这样的说法：人工智能在未来几年将消耗大量的能源和水。的确，数据中心除了运行人工智能工作负载外，还承担着许多其他计算任务，而数据中心需要依靠水来冷却。
但我们来看看实际的用水量。2023年，美国数据中心直接消耗了约174亿加仑的水——随着需求的增长，到2028年，这个数字可能会翻一番甚至两番。相比之下，美国高尔夫球场每年灌溉用水量超过5000亿加仑，而且这些球场通常位于干旱地区，这种用水方式被广泛批评为浪费。即使数据中心的用水需求呈指数级增长，也需要几十年的时间才能达到高尔夫球场灌溉的规模。
在能源方面，数据中心确实占据了越来越大的电力需求份额。根据国际能源署的最新分析，2024年数据中心的电力消耗量约为415太瓦时（TWh），约占全球电力消耗量的1.5%。预计到2030年，这一数字将翻一番以上，达到约945太瓦时（略低于全球电力消耗量的3%）。然而，即使是如此快速的增长，也仅占到2030年全球电力需求总增长预期值的不到10%（约8%）。因此，数据中心并非导致整体能源消耗大幅增长的主要驱动因素。
如果我们让澳大利亚、加拿大或阿根廷的工程师们自由创新，我们一定会看到令人瞩目的发展。
你可能也听说过ChatGPT可能会毁灭我们所有人。虽然没人能预测未来，但你死于癌症的概率肯定比死于失控的人工智能要高得多。而且，人工智能或许还能帮助你对抗癌症。
我们始终有选择。各国可以尝试通过监管扼杀人工智能。我们可以设立新的政府机构来阻止人工智能的应用。这无疑会抑制生产力的提升，并在经济上边缘化一些国家。
欧盟已经证明这是可行的。一些报道称，欧洲人通过罚款美国软件公司赚的钱比他们自己创建创新企业赚的钱还要多。像加拿大这样的国家，其经济主要由金融、采矿和石油（以及Shopify）主导。
如果你已经很富裕，停止创新听起来不错。但如果你正试图起步，那就另当别论了。
人工智能很可能对那些急需帮助的年轻人大有裨益。与其他任何群体相比，他们将更容易找到新的工作，创办新的企业。
如果你是一名政客，想要失去年轻人的选票：那就让人工智能的使用变得困难。这会彻底摧毁你的信誉。
现在是时候重振我们的繁荣了。现在是时候创造令人振奋的新工作岗位了。
参考：
Wynne, MA 和 Derr, L. (2025 年 6 月 24 日)。人工智能的进步将随着时间的推移提高生产力和生活水平。达拉斯联邦储备银行。
弗雷泽研究所。（2025年12月16日）。 加拿大近期的经济增长表现糟糕。
DemandSage。（2026 年 1 月 9 日）。2026年教育领域人工智能统计数据（全球趋势和事实）75 。
MIT Technology Review. (2026年1月21日). 重新思考人工智能在增强型工作场所的未来。
Davis, JH (2025).即将面世：人工智能和其他大趋势将如何塑造您的投资。Wiley。
Choi, JH, & Xie, C. (2025年6月26日). AI正在通过做枯燥乏味的工作来重塑会计工作。斯坦福商学院。
国际能源署。（无日期）。人工智能带来的能源需求。
科罗拉多大学安舒茨医学院。（2025年5月19日）。 关于人工智能和推进癌症治疗的真诚对话。
国际能源署。(2025)。 2025年全球能源展望。
原文： https://lemire.me/blog/2026/02/15/ai-igniting-the-spark-to-end-stagnation/