Headroom是一家开发 AI 驱动软件以提高会议效率的初创公司，今天宣布它筹集了 900 万美元的资金，由 Equal Opportunity Ventures 牵头，Gradient Ventures、LDV Capital、AME Cloud Ventures 和 Morado Ventures 参投。首席执行官朱利安格林表示，所得款项将用于产品开发和扩大公司员工队伍。
在大流行期间，虚拟会议成为事实上的协作和联系方式——无论是在工作场所内部还是外部。势头并没有放缓。 IDC 2020 年的一份报告预测，视频会议市场将在 2021 年增长到 97 亿美元，90% 的北美企业可能会在其上花费更多。但在接受 TechCrunch 采访时，格林认为，当今大多数公司都使用的视频会议根本无法取代小型、专注的会议小组的亲密关系。他指出哈佛商业评论的一项调查显示，65% 的高级管理人员认为会议使他们无法完成自己的工作，而 64% 的人表示会议以牺牲“深入思考”为代价。
“传统的视频会议参与者正在努力在从基于客户端的消息传递架构到实时通信流上的低延迟、硬件加速、基于云的实时 AI 的颠覆性转变中进行创新，”格林通过电子邮件说。 “人工智能功能（例如，字幕、噪音消除）的推出缓慢，尽管所有人都承认用户需要人工智能功能以及虚拟会议的未来。”
与 Andrew Rabinovich 一起，Green 于 2020 年推出了 Headroom（不要与Max Headroom混淆），以解决他认为的视频会议行业中杰出的障碍。格林之前是谷歌实验 X 部门的主管，并与人共同创立了在线室内设计平台 Houzz。 Rabinovich 是资金雄厚的增强现实初创公司 Magic Leap 的人工智能负责人，在此之前，他是一名专注于计算机视觉的谷歌软件工程师。
“[我们]希望通过智能会议和有用的会议信息来实现远程工作，”格林说。 “Headroom 与分散的视频会议和会议工具竞争，人们拼凑起来加入、记笔记和发送会议摘要……拥有可共享的会议机构记忆可以减少会议重复和重复，这是对企业生产力和员工的主要拖累幸福。”
Headroom 使用 AI 来支持自动转录和会议摘要等功能，这些功能在会议结束后仍可索引，并带有与会者、笔记和主题的搜索过滤器。该平台提供完整的会议回放和自动生成的包含关键时刻和行动项目的精彩片段，以及参与者可以在会议期间使用的人工智能升级和快速反应，如“竖起大拇指”和“挥手”。
但是，Headroom 更独特的地方之一是其广泛的分析能力。该应用程序试图通过分析各种与会者的视频、音频和文本来量化“实时会议能量”。它甚至可以跟踪眼球运动以及手和头部的姿势，试图找出一个人交流中的情绪。
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听起来有点反乌托邦？也许。暂且不谈，还有偏见的问题，这使得情绪分析充其量是一门不完美的科学。例如， 研究表明，一些用于开发情绪分析算法的数据集将“黑色”等词与负面情绪相关联。结果是系统更可能用有问题的描述符（例如，“悲伤”）来标记黑人的讲话而不是白人的讲话。
倡导团体通常不看好情绪跟踪。当 Zoom 将其作为销售培训的一项功能引入时，28 个人权组织写了一封公开信给该公司，要求其停止该软件，称其“具有歧视性、操纵性 [和] 潜在危险”——并指出它是基于有缺陷的假设，即声音模式和肢体语言等标记对所有人来说都是统一的。
在隐私方面，Green 表示，只有被授予访问分析数据的权限的人，例如会议受邀者或具有适当权限的人，才能通过 Headroom 访问这些数据。 （数据存储在云中；Headroom 表示它正在寻求但尚未获得SOC 2 Type II认证。）会议组织者可以选择在他们邀请的人中进一步限制会议信息，而且——也许最重要的是——任何用户都可以要求以“所有形式”删除他们的数据。
格林说，对抗偏见也是 Headroom 的一个持续研究领域，尽管是一个广泛的领域。虽然很少透露 Headroom 的情绪分析技术，但他强调了该平台努力利用会议参与者的反馈来改进其各种算法，包括会议摘要。
“[Headroom 量化] 实时文字共享的参与者参与度，影响计算和眼动追踪，让所有参与者有机会参与，以确保更平等和多样化的会议，”格林说。 “Headroom 的实时会议理解方法基于多模态人工智能……我们的模型利用归纳偏差来消除细微差别并捕捉对话中的关键时刻。”
Headroom 的政策可能无法消除所有潜在用户的担忧。但有人可能会争辩说，至少目前，对公司更大的威胁是微软 Teams、谷歌 Meet 和 Zoom 等家喻户晓的竞争对手。两年前，英伟达与Maxine合作，它大量使用 AI 来提供降噪和面部重新照明等功能。另一方面，像Fireflies.ai和Read.ai这样的初创公司正在采用插件方法，与现有的视频会议平台集成，以推动会议转录和其他“智能”功能。
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总部位于旧金山的 Headroom 拥有 14 名员工，专注于增长而非利润，自推出以来一直保持免费，并且没有使用或存储上限。 Green 表示，它目前拥有大约 5,000 名用户——远低于 Zoom 的数亿用户。但他强调，（1）Headroom 不一定要与 Zoom 等平台竞争，更愿意专注于中小型企业利基市场，以及（2）该平台还处于早期阶段。
“全球大流行、远程工作以及现在的混合劳动力向我们展示了会议的所有问题。无论贵公司的复工政策如何，远程团队都需要更好的会议以及搜索、审查和共享会议信息的能力，”格林说。 “Headroom 团队在整个 [大流行] 期间就如何为远程团队提供更好的会议进行了试验，并且可以灵活地使用虚拟、混合、面对面、同步和异步。混合劳动力是新常态，因此 Headroom 将继续提供一个平台，该平台会随着人们工作的地点和方式而发展。”
原文： https://techcrunch.com/2022/08/25/ai-powered-videoconferencing-platform-headroom-raises-9m/