研究生产力很有挑战性。大约15到20年前，我对自己生产力非常痴迷。
我创建了一个间谍代理来监控我的活动和时间。它会查看我打开了哪个窗口等等。我还会监控我加载了哪些网站等等。
我发现我每天有超过40%的时间花在处理电子邮件上，这很令人震惊。然而，这并没有提高我的工作效率。
为什么这么难？问题在于，你可能衡量的并非你想象的那样。生产力是单位时间的价值，但定义“价值”却很困难。
从长期来看，价值遵循帕累托分布，其中大多数价值是在不可预测的短暂爆发中创造的。
例如，洗澡时突然想到的一个主意可能会带来一小时的工作成果，其价值相当于一个月剩余的努力。
这是否意味着你应该懈怠，等待灵光乍现？不。这其实就是帕累托分布普遍存在的问题。
也许你经营着一家公司，发现20%的员工完成了80%的工作。于是你解雇了那80%效率较低的人。结果呢？也许你会发现，看似效率低下的乔，却支撑着你的公司，你需要尽快重新雇佣他。
根本问题在于你的知识有限。当你身处其中时，你并不知道价值所在。所以，如果你懈怠，你很可能只会大大降低你突然爆发出高生产力的可能性。
从长远来看，你或许能找出哪些活动效率较低。或许你已经参加了两年这样的会议，却什么也没做成。
但是你的这个副业项目，虽然看上去是在浪费时间，但实际上可能是你所能做的最重要的工作。
所以你应该谦虚耐心。不要浪费时间事无巨细地管理自己或他人。你了解的远比你想象的要少。
原文： https://lemire.me/blog/2025/07/12/why-measuring-productivity-is-hard/