目前最大的经济争论是为什么消费者信心仍然很低。尽管负面叙事（“氛围”）可能发挥一定作用，但通货膨胀等经济数据肯定很重要。在本周的综述中，我指出了一些证据，表明即使在暂时的通货膨胀结束之后，人们也需要一段时间才能克服高通货膨胀的负面心理影响。如果价格回落到以前的水平，似乎可能会帮助人们更快地感觉好起来。 对于某些产品来说，这种情况确实会发生。自 2022 年中期以来，汽油价格已下跌三分之一以上，按美元计算低于十年前：
这对消费者情绪来说是个好消息，因为天然气价格对国民情绪的影响往往比其他价格更大。 但有一个非常重要的商品在过去的一年里没有降价，而且比 2019 年贵得多，那就是食品杂货。政府所说的“家里的食物”从 2021 年底开始变得越来越贵。从那时起，杂货价格的上涨速度总体上超过了工资和通货膨胀：
这意味着美国的很多工薪阶层将发现他们的餐桌上的食物比 2019 年更加困难。在任何合理的世界中，看到节日晚餐变得更贵会让你感觉更穷，而且又给你一个对经济感到悲观的理由。 事实上，有研究支持这样的观点：杂货价格对于影响人们对经济的看法尤其重要。 达昆托等人。 （2019）发现杂货价格频繁大幅上涨导致通胀预期大幅上升。毕竟，去杂货店购物是普通人日常与宏观经济互动的主要方式（除了加油之外）。 为何食品价格上涨如此之快、如此之快？他们怎么还没下来？我们怎样才能让它们下降呢？这些都是重要但困难的问题。然而，我们能做的第一件事就是排除一些诱人但错误的解释。 这不是弗拉基米尔·普京（或根本不是商品价格）2022年初普京入侵乌克兰时，小麦和其他谷物的价格飙升。这并不奇怪，因为乌克兰和俄罗斯都是主要的小麦生产国。我很震惊，因为我担心这会在贫穷国家造成混乱和饥饿， 我呼吁采取强有力的措施增加主粮供应。事实证明我不必担心；高价格促使农民生产更多谷物，而价格大部分回落：
但这似乎并没有对美国杂货价格产生太大影响！看一下小麦、面粉和面包的价格图表：
小麦比拜登上任前便宜。面粉价格正在下降，但速度很慢。面包仍然变得越来越贵，尽管速度比以前慢了。 其实，这是很正常的。在现代美国，食品价格往往几乎完全忽略农产品价格：…… 订阅可以让您：
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为什么你们的杂货还是那么贵？
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