我清楚地记得 2012 年巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 再次当选后的某个时刻,一位共和党政客宣称,他的政党必须更好地向选民解释他们的信息。我记得我当时想,不,问题不在于缺乏理解,而在于选民总的来说不喜欢信息的实质内容。 我发现自己对李稻葵的新书《 中国的世界观:揭秘中国以防止全球冲突》也有类似的反应。这本书的前提是,如果美国人(以及整个西方人)能够更好地了解中国,他们就会对这个国家抱有更积极的态度。我认为这个前提存在严重缺陷。最终,我认为阅读这样的书籍将增加美国人对中国的了解,但如果有的话,也会导致对中国统治政权的更加负面的看法。 我应该提到,这本书得到了泰勒·考恩(Tyler Cowen)的强烈推荐,他对这些问题的直觉很少会消失。他写:
我怀疑这种赞美有点施特劳斯式的。是的, 《中国的世界观》确实对中国的一些制度——中国的政府、教育制度、政治经济和其他一些制度——提供了有用的、虽然简短的解释。鉴于作者是一位学院派经济学家,本书对经济本身的描述令人惊讶。阿瑟·克罗伯(Arthur Kroeber)的《中国经济》是一个更好的介绍。它对中国共产党内部运作的讨论还不错,但远不如理查德·麦格雷戈的《党》深入(而且同样过时)。等等。 这就是为什么我怀疑泰勒对这本书的高度赞扬至少部分源于这样一个事实:它是了解真正掌管中国的人的世界观的一扇窗户。 一个很好的例子是历史在中国文化和思想中的作用。 《中国的世界观》第二章的标题是“历史是了解当今中国的钥匙”。本章第一行就大胆宣称“所有中国人都是历史学家”。但这章只有11页长!尽管李不断提醒我们,中国几千年的历史对于了解这个国家至关重要,但他对1839 年第一次鸦片战争之前的中国历史基本上为零——唯一的例外是一个 2200 年前的杜撰故事,据称它启发了毛泽东。李所讲的历史几乎都是在中国共产党成立之后发生的。 这相当令人惊讶,不是吗?如果我写一本书告诉人们他们必须了解美国历史才能了解美国,我相信我实际上会讲述一些历史。 (旁注:如果你想要一本关于中国过去四个世纪历史的好书,我推荐《寻找现代中国》 。) 但李稻葵并没有这样做;他只是向我们保证,深厚的历史就在那里,对每一个现代中国机构都产生着普遍的影响。李真正的意思似乎是,通过观察这些机构,我们可以了解有关中国过去的一切。这表明,许多中国精英可能会将自己视为深厚历史的活生生体现。 了解他们这样看待自己当然很有趣并且可能很重要! 所以我确实认为《中国的世界观》是一本非常有趣、值得一读的书。但这并不意味着它能够成功实现其计划。一方面,我认为它通常不能很好地教导读者了解现代中国的现实。 错误信息的神秘化这本书的一个缺点是它是在十年内写成的。结果,虽然这本书是2024年出版的,但里面的很多信息已经过时了。例如,在第四章中,李有些自豪地描述了中国对其最高领导人任期限制的承诺。他写道,中国人几乎都同意这一政策,并钦佩乔治·华盛顿八年后放弃权力。 只有一个问题——中国在 2018 年取消了国家主席任期限制,而习近平已经开始了他的第三个任期。更一般地说,习近平将权力戏剧性地集中在他自己身上,以及他对各种规范和做法的交替,是中国世界观完全忽视的一个巨大故事。 又如:在第七章中,李吹嘘中国近代没有发生过金融危机。但他却忽略了中国目前正在肆虐的房地产危机,尽管这场危机早在中国世界观问世之前就已经开始了。在同一章中,他大力宣扬中国保持房价稳定的政策,尽管在本书付印时,房价正在急剧下降。 李嘉诚一直赞扬中国的房地产行业,但许多读者会觉得中国的房地产行业生得非常不合时宜。例如,在第九章中,他宣扬了一家名为大连万达集团的公司的成功。该公司目前正在出售其核心业务以避免破产。在第14章中,他自信地宣称“中国房地产市场不太可能成为经济的导爆索”。哎呀。 总体而言,这些关于中国经济牢不可破的韧性以及政治体系内部制衡的胜利宣言,让这本书看起来像是2010年代中期的东西——习近平时代初期的热情洋溢,当时邓小平和邓小平领导下建立的机构他的继任者仍然很强大,而且该国经济模式的弱点还没有成为众所周知的事情。事实上,这本书的大部分内容可能就是在那时写成的。但过去十年中国发生了很大变化,李经常未能相应地更新他的手稿。 无论如何,李克强关于中国的一些论断虽然已经过时,但也有一些是一厢情愿的想法。在第十一章中,他认为中产阶级对言论自由的渴望日益强烈,将迫使该政权放松互联网控制。事实上, 情况恰恰相反。他还认为,习近平对私营企业的打压正在逐步结束,但种种迹象表明, 目标正在发生变化。 李的一些数据也值得怀疑——对于一本由经济学家写的书来说,这再次令人惊讶。例如,他声称中国的总和生育率为1.7或1.8。事实上,中国政府领先的人口研究所目前的数字为 1.09 。他声称,只有60%的中国人生活在城市;事实上,官方数字是 65%,而卫星数据显示更接近 80% 。 换句话说,如果美国读者将《中国的世界观》视为有关中国的专家内幕信息来源,他们会相信:
……以及其他一些极其错误的事情。 因此,尽管这本书确实包含了大量准确、最新的信息,但您知道哪些信息准确且最新的唯一方法是已经阅读了大量其他书籍以及有关中国的新闻报道。这使得《中国世界观》成为一个糟糕的关于中国信息的一站式网站。 进入可怕世界观的窗口中国世界观的中心论点是,如果美国人简单地了解中国如何看待世界,冲突的可能性就会减少。但我认为李本人严重误解了他的美国读者;他在书中阐述的世界观更有可能引发他们的威胁认知,而不是缓解他们的焦虑。 例如,李一直把中共与中国人民的关系比作父母与孩子的关系。这样做是为了说明中国社会所谓的儒家本质。但李显然没有意识到许多美国人对政府作为父母的想法感到深深的反感。在西方反乌托邦故事中,极权政权的最高领导人有“老大哥”或“父亲”等头衔。 李对于中国内部政治的评论常常表现出威权主义和精英主义的惊人结合。在第14章中,他驳斥了对高度不平等的担忧,认为由于中国人民无法投票,他们不可能通过选举“在取悦穷人方面树立坏榜样”的领导人来“拖垮国家的经济活力”。 。在讨论中国经济面临的潜在威胁时,他宣称“当今中国面临的另一个重要社会问题是快速增长的中产阶级”,并担心中产阶级提出了太多的政治要求。 诸如此类的言论与中国政府作为仁慈父母的观念背道而驰。他们还对李试图解释的中国“世界观”是否真正为大多数中国人所认同的观点表示怀疑。 中国的世界观有时也会变得古怪。在本书的大部分内容中,李的论点听起来像是西方知识分子可能会说的话。但随后在第13章中,他提出中国之所以能逃脱黑死病,是因为中医药的功效。他在第14章中声称美国故意破坏日本经济,导致其长期停滞。这类说法表明,中国精英中存在一种普遍接受的古怪信仰准则,类似于美国许多政治运动所信奉的政治化谎言准则。 然而,更糟糕的是,李的态度常常显得自信好战。他声称,中国的“和平共处的儒家学说”阻止它寻求征服“邻国或“干涉他们的事务”——这一想法对越南或韩国来说是新闻,这两个国家都曾多次受到中国的侵略。多次。在第14章中,他承认中国对其他国家目前拥有的“几十个岛屿”拥有主权,但驳斥了这一主张的意义,并宣称“在前苏联看来,这只是儿戏”。这并不是一个令人鼓舞的比较。在第16章中,他宣称印度是中国和巴基斯坦的“共同敌人”——这句话似乎会让印度读者感到震惊。 李在第 17 章中以黑色幽默的矛盾方式宣称:
但在第 15 章中,他说:
我想这就是当你写一本书超过十年时会发生的情况。但李克强关于中国非对抗性的主张如此迅速地被修改这一事实并不令人鼓舞。 当谈到台湾时,好战情绪最为明显。李声称“美国白宫已向中国政府保证台湾是中国的一部分”, 这是错误的。在第十七章中,他试图让读者放心,中国不会在台湾问题上与美国作战。但他给出的理由是,如果美国试图阻止中国入侵台湾,中国就会击败美国。换句话说,李说,中国对美国不构成威胁,只是因为美国太聪明,不会与中国打架。 这并不能让人安心。这是一个威胁。 换句话说,李稻葵提出的世界观几乎是故意要引发美国人最黑暗的恐惧。这是一幅精英主义的独裁政府的图景,该政府将人民的愿望视为威胁,其信息空间是孤立的,受到奇怪想法的影响,并将领土扩张主义视为理所当然。 但这并不意味着《中国的世界观》是一本糟糕的书。事实上,如果你关心中美关系,这是一本非常有用的书。但如果李的目标真的是为了让美国人放心,中国对他们不构成危险,我怀疑他的努力会适得其反,达到相反的效果。 总的来说,我认为中国作家向美国读者写关于中国的必胜主义书籍的整个想法可能是被误导的。另一个例子是金刻羽的《新中国剧本》 ,里面全是关于所谓中国经济和治理模式的优越性。我还没读过,但黄亚生在《外交政策》上有一篇很好而严厉的评论。基本上,吹嘘中国的经济模式取得了成功,人均GDP占美国的29%,这本质上还为时过早。 总体而言,在中国经济放缓之后,这类书籍可能会显得愚蠢。与此同时,它们可能会引发美国人的威胁反应,将中国描绘成苏联和德国在20世纪试图成为的那种文明对手。如果我是中国精英,我就会不理会美国,让它因国内分歧而分裂,而不是集中精力和恐惧来应对外部威胁。但下一次中国精英听我的建议将是第一次。毕竟我只是一个无知的美国人,根本不了解中国。
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中国的解释会适得其反
李稻葵《中国的世界观》评论
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