天文学家现在更接近重大技术升级。澳大利亚已经开始建造其所在的平方公里阵列，该系统应该成为世界上最大的射电望远镜。澳大利亚部分 SKA-Low 将围绕该国西部 Wajarri 国家的 131,072 根天线“树”展开。顾名思义，阵列将专注于低频信号。 《卫报》 指出，它的灵敏度预计是现有望远镜的八倍，绘制宇宙图的速度大约是现有望远镜的 135 倍。
拥有 197 个常规无线电天线的 SKA-Mid 对应物即将来到南非干燥、无人居住的卡鲁地区的猫鼬国家公园。该元素将研究中频。澳大利亚部分是专门的 SKA 组织和该国的联邦科学与工业研究组织 (CSIRO) 的共同努力。
最初设想于 1991 年的组合阵列有望改变射电天文学。它将主要有助于研究早期宇宙，并可能为再电离时期第一批恒星的形成提供新的见解。然而，它也应该有助于研究暗能量及其对宇宙膨胀的潜在影响。极高的灵敏度甚至可能有助于寻找地外生命，尽管分辨率会将最详细的搜索限制在相对较近的恒星上。导演莎拉皮尔斯博士告诉卫报，望远镜可以在“几十光年外”的行星上发现机场雷达。
平方公里阵列的工作预计要到 2028 年才能完成，之后科学家需要一段时间才能收集和破译结果。不过，与詹姆斯·韦伯太空望远镜一样，漫长的等待有望带来回报。这是一个世代相传的转变，可以提供对宇宙的新见解，而不仅仅是更多的细节——皮尔斯期望 SKA 塑造射电天文学的“下一个五十年”。