大流行迫使企业加速数字化转型，这反过来又加速了云的采用。根据 O’Reilly 2021 年的一项调查，各行业的云采用率正在稳步上升——90% 的组织现在使用云计算，高于 2020 年的 88%。
在最好的情况下，云，尽管这个词可能含糊不清，但它有望简化从离线手动流程到托管自动化的过渡。例如，借助云，以前通过电子表格跟踪的销售佣金可以自动计算并按时支付。在更具未来感的场景中，基于云的技术可以让人们从远处监控和微调整个建筑物的 HVAC。
但云有一个主要的缺点，它与成本有关：根据可观察性软件供应商 Pepperdata 最近的一项民意调查，超过三分之一的企业的云预算超支高达 40%。
这一挑战催生了一个由开发软件的公司组成的家庭手工业，这些软件旨在动态优化云成本。这些云成本优化供应商的范围从年轻的初创公司到成熟的收购目标，宣传他们使用人工智能等技术来检测客户正在使用哪些云服务并尽可能减少支出。
“你无法真正将成本管理与其他云管理分开，”Gartner 分析师 Craig Lowery 通过电子邮件告诉 TechCrunch。 “大约五年前，成本管理非常重要，因为它是云采用中最痛苦和最不为人知的方面。今天，成本管理得到了更好的理解，安全性和合规性变得同样重要，如果不是更重要的话。 [它] 被认为是云管理解决方案的赌注。”
几年前，市场虽然刚刚起步，但正在整合，因为相邻行业的老牌企业看到了云成本优化带来的机遇。微软于 2017 年收购了Cloudyn，后者提供分析和预测云支出的工具。然后，在 2019 年，Apptio 收购了云支出管理供应商Cloudability ，而 VMWare 和 NetApp 在短短几年内分别收购了CloudHealth和Spot （前身为 Spotinst）。
整合不一定结束，英特尔今年 4 月斥资 6.5 亿美元收购Granulate就证明了这一点。但尘埃开始落定。
“整合阶段已经完成，因为大多数初创公司已被收购，云管理公司已着手解决更广泛的问题，”Lowery 继续说道。 “这些公司的云管理产品的差异化来自所有云管理功能协同工作的方式，而不是成本管理特有的东西。他们都以几乎相同的方式进行成本管理，尽管在特性和功能上存在一些小的差异。”
云优化初创公司Cast AI的首席执行官 Yuri Frayman 对他的公司没有充分差异化的观点提出了质疑，这并不奇怪。他声称，Cast AI 是少数既能显示云成本又能自动降低成本的供应商之一，并补充说它有能力优化跨供应商的云原生应用程序，包括亚马逊网络服务、谷歌云和微软 Azure。