TechCrunch 全球事务项目研究了科技行业与全球政治之间日益交织的关系。
这个领域已经写了很多关于国防部努力利用硅谷创新的文章——科技公司必须爬上陡峭的山坡才能最终赢得国防部的合同并越过“死亡谷”。好消息是，美国政府已经听取了硅谷关于削减官僚机构和培育新的经商方式的呼吁，并正在采取行动。
关键 4C
在过去的一年里，行政和立法部门之间出现了强有力的两党联盟，围绕一系列旨在缩小差距和消除成功障碍的行动，最好被认为是“关键 4C”：文化、合同、国会预算周期和拥护者.
让我们从冠军开始。美国人民有幸拥有两位硅谷最伟大的拥护者，副部长 凯瑟琳·希克斯和研究与工程部副部长 (R&E) 和 ( CTO ) Heidi Shyu 。他们与五角大楼的其他拥护者一起，充分理解了这一挑战，并自上而下采取了具体步骤，为国防部系统的创新做好准备。
例如，希克斯和她的前软件沙皇在 2021 年领导了一项巨大的努力，以交付国防部的软件现代化战略，该战略旨在更好地组织五角大楼的内部流程，以便在整个企业中采用新的软件技术。实际上，该战略还产生了正式的政策“需求信号”，用于在整个国防部扩大硅谷技术。
希克斯还明显授权首席技术官、她的管理团队和创新指导小组来绘制五角大楼的创新努力，检查其调整和收购实践，并诚实地与行业中较小的技术利益相关者接触并吸收他们的观点，以推动向前发展。国防部还建立了新的计划来招募和培养技术人才，从而吸引和留住更多的国防技术冠军。这就涉及到另一个关键的“4C”：在国防部内部建立一种精通技术和技术驱动的文化。
在拥有数学和工程学位、经验丰富的高级采购和采购主管 Shyu 的领导下，五角大楼一直在努力帮助它“更快地发展”。作为研究和工程负责人，Shyu 帮助协调国防部数百个创新办公室和工作。她一直在采取具体行动来加强小型技术创新者的地位，并减少与国防部合作的障碍。
其中包括2 月份发布的技术愿景，它优先考虑了五角大楼的关键重点领域，例如可信人工智能、太空、高级计算和软件。徐副部长还要求国会授权通过扩大小型企业创新和研究 (SBIR) 赠款流程来帮助小型创新者，以使实验项目成熟并增加它们成为记录项目的几率。这是正在进行的众多努力之一，旨在缓解有前途的项目的系统性“合同 C”障碍。
在上一个“C”国会预算中，拜登政府在其2023 财年预算中提议将国防部研究、开发、技术和工程的资金水平比 22 财年增加 9.5%。如果国会通过，它将代表在国会在 2022 财年国防授权法案 ( NDAA ) 和2022 财年预算中通过的措施基础上推进现代化和技术采用的重大努力
22 财年立法特别授权和资助了国防部减少技术采用障碍的计划，并为软件和 SBIR 计划提供了额外资金。例如，2022 财年 NDAA 第 833 条指示国防部制定试点计划，为新兴技术实施独特的采购机制。同时，第 834 条要求加快采购和部署先进技术——两者都旨在解决速度问题并减少合同“C”的痛苦，因为预计 23 财年的资金水平会上升。
国会议员和工作人员继续从硅谷初创公司那里听到关于在 SBIR 资金周期结束时缺乏计划资金的消息，但他们说，国会面临的挑战是在快速创新成功与对此类纳税人资金的监督和问责之间取得平衡。他们不写空白支票。这就是为什么Shyu副部长向国会提出的扩大SBIR周期的要求很重要。
意想不到的后果
随着国会和五角大楼继续应对“4C”挑战，他们必须避免创造新的挑战。例如，当通过更广泛的软件和新技术支出和授权时，国会制定了新的报告要求，以说明资金的使用方式，在某些情况下，这会抑制创新。正如一位国防部项目主管所说，“现在我必须提供有关进展的季度定量和定性报告，以包括类似项目的比较。谢谢，但我会坚持 [传统程序] 并专注于交付产品而不是报告。”新的报告负担可能会使受人尊敬但工作过度的项目主管的意图黯然失色，并产生文化抗体来做新事物。必须在“监督”和“所有人免费”之间取得平衡。关注此空间。
差距依然存在
咨询公司 Mitre 最近的一份报告概述了为什么简单地在 SBIR 赠款过程中投入更多资金和扩大范围是解决快速技术采用问题的不完整解决方案。简而言之，所有国防采购都植根于正式的需求流程，五角大楼冗长的流程阐明了军方需要什么和为什么，以及相关的采购和预算流程，以确定它可以购买多少、如何购买和何时购买。如果一项特定的新技术不在该要求和预算过程中，五角大楼将很难资助和采用它。
当前的流程经常使项目主管和合同官员与现在想要先进技术的创新团队和最终用户对抗——这种动态使维持现状变得更容易。为了使技术采用成为现实，这些正式流程需要彻底改革，以保持进展朝着正确的方向发展。开发或测试新技术是一回事，将其视为一项硬性要求并将其纳入正式的购买周期以将其扩展到世界上最大、最复杂的战斗部队及其网络是另一回事。
运营授权 ( ATO ) 对初创公司和最终用户都构成了重大障碍。如果一家公司的软件或硬件在一个陆军网络上被认为是安全的，为什么它在另一个网络上不安全？通常，公司必须对每个办公室、分支机构或五角大楼机构进行单独的审批流程。这可以在不使技术采用本身成为安全漏洞的情况下得到简化，包括通过更有效地利用云资源。如果新技术要以五角大楼领导层期望的速度和水平扩展，显然需要做更多的工作来应对 ATO 的挑战。
美国政府清楚地认识到迅速采用硅谷最具创新性和适用性的商业/两用解决方案对国家安全和财政的迫切需要。但正如谚语所说，“罗马不是一天建成的”，需要继续努力缩小差距并减轻意外后果。初创公司需要继续与五角大楼和国会积极接触，以交流他们“痛点”的具体例子并提供建设性的想法，同时适应与硅谷截然不同的商业、合规和合同文化。通过共同努力取得成功，五角大楼和硅谷真正有能力做任何事情，包括保卫自由世界免受最严重的生存威胁。
来源： https://techcrunch.com/2022/04/09/government-action-on-tech-innovation-is-good-news-for-startups/