当你听到“细菌”这个词时，你可能会想到除非将它们放在显微镜下才能看到的生物体。然而，一种现在被归类为世界上发现的最大的细菌，不需要特殊的工具就可以用肉眼看到。 Thiomargarita magnifica ，因为它被称为，呈现出细丝状的外观，可以和人的睫毛一样长。正如BBC所指出的那样，这使得它比一些更复杂的生物体更大，例如微小的苍蝇、螨虫和蠕虫。它是由海洋生物学家奥利维尔·格罗斯于 2009 年在法属加勒比海地区的沉没红树林树叶上首次发现的。
由于生物体的大小，格罗斯首先认为他正在研究的是真核生物，而不是像细菌这样的简单原核生物。直到他回到自己的实验室，才发现根本不是这么回事。多年后，加利福尼亚州劳伦斯伯克利国家实验室的 Jean-Marie Volland 和他的团队使用透射电子显微镜等各种技术仔细观察了这种细菌，以确认它确实是一种单细胞生物。他们最近在《科学》杂志上发表了一篇描述这种厘米长细菌的论文。
Volland 说 T. magnifica “比大多数细菌大 5,000 倍”，与普通人“遇到另一个像珠穆朗玛峰一样高的人”相当。 Volland 的团队发现的另一个信息是，这种细菌将其 DNA 组织在一个有膜的结构中。在大多数细菌中，DNA 材料只是在它们的细胞质中自由漂浮。此外，它有大约 6 万亿个 DNA 碱基。 “相比之下，二倍体人类基因组的大小约为 6 GB。因此，这意味着我们的 Thiomargarita 自身存储的 DNA 比人类细胞多几个数量级，”团队成员 Tanja Woyke 说。
虽然科学家们知道 T. magnifica 生长在加勒比地区的红树林沉积物之上，并且它通过化学合成（类似于植物中的光合作用）来创造生存能量，但仍有很多关于它的谜团。科学家们可能需要一些时间才能发现它的秘密：他们还没有弄清楚如何在实验室中培养这种有机体，因此格罗斯每次想要进行实验时都必须收集样本。有机体具有不可预测的生命周期也无济于事。格罗斯告诉《纽约时报》 ，在过去的两个月里，他甚至找不到任何东西。
Volland 和他的团队现在的目标是找到一种在实验室中种植T. magnifica 的方法。至于格罗斯，他现在预计其他团队会继续寻找更大的细菌，就像 T. magnifica 一样，它们也可能隐藏在明显的视线中。
原文： https://www.engadget.com/largest-bacterium-discovered-thiomargarita-magnifica-133019003.html?src=rss