关于欧洲硬化症的四点思考

欧洲正在输掉生产力竞赛。能回到游戏中吗？

诺亚·史密斯 9月18日 ∙ 预览

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资料来源： 维基共享资源

一些富裕国家为何陷入经济衰退，以及如何重新振作起来的问题变得越来越重要。这些停滞在世界各地越来越普遍——可以说德国、日本、英国、意大利、法国和加拿大都属于这一类。这些都是富裕的一流经济体，拥有成功企业和技术创新的悠久历史。现在它们似乎同时陷入停滞。

欧洲国家对此感到担忧，他们也应该感到担忧。意大利前总理、经济学家马里奥·德拉吉 (Mario Draghi) 向欧盟委员会提交了一份期待已久的报告，读起来令人沮丧。欧盟和美国的生活水平差距很大——总的来说，欧洲人的富裕程度不到美国人的3/4。与普遍看法相反，美国人工作时间更长这一事实只能解释一小部分差距：

资料来源： 马里奥·德拉吉

欧洲人每小时工作的产出比美国人要少。而且差距还在拉大——上世纪九十年代中期，欧盟的生产率与美国大致持平，但在此后的三十年里，当时的欧盟国家已经明显落后：

资料来源： 马里奥·德拉吉

“欧洲病夫”就是……欧洲。

德拉吉的报告——我读过一份69页的概述，以及一份我浏览过的328页的具体建议清单——重点关注了欧洲“竞争力”的三大挑战。这些都是：

1. 缺乏创新

2. 昂贵的能源

3. 脆弱的供应链和薄弱的国防工业

其中第三点显然很重要，但它更多的是对未来的关注，而不是对过去趋势的解释，德拉吉提出的解决方案与美国已经在尝试做的非常相似。所以我将重点关注第一点和第二点。

“缺乏创新”基本上是“欧洲谷歌在哪里？”的老问题，再加上欧洲企业没有充分利用IT的问题。德拉吉指出欧洲缺乏大型新技术公司，并表明欧洲落后的生产率增长集中在IT和商业服务等大量使用IT的行业：

资料来源： 马里奥·德拉吉

在能源方面，德拉吉指出，欧洲人为电力和天然气支付的费用比美国人或中国人高得多：

资料来源： 马里奥·德拉吉

德拉吉的报告为这个沉睡、自满的地区敲响了必要的警钟，该地区长期以来一直将自己视为一个美丽的、不变的“花园” 。它充满了有用的技术建议，特别是在能源政策方面。它的许多基本想法——协调法规、投资人工智能、增加研发支出、强化供应链漏洞等等——似乎都是正确的。我希望欧洲的每个人都阅读该报告并牢记其基本信息。

但我想我应该通过列出我对该报告的一些问题来提供局外人的观点。这些要么是我认为报告遗漏的事情，要么是看起来会成为德拉吉想法的绊脚石的事情。

1. 衰老怎么办？

当我看到富裕国家之间的生产率差异时，我的第一反应是考虑人口老龄化。有充分的证据表明，老龄化会通过抚养负担的增加和生产率的下降来降低一个国家的经济增长。自 90 年代中期以来，欧洲的中位年龄已从比美国大 2 岁到比美国大 4 岁：

令人惊讶的是，德拉吉的报告根本没有提到老龄化问题。它确实简要提到了人口下降，这是相关的，但并没有真正解释为什么这是一个挑战。也许德拉吉认为对于老龄化我们无能为力——他可能是对的——但我确实认为老龄化是美欧分歧的一个原因，值得更多关注。

如何解决老龄化问题，是每个国家都在努力解决的问题。但将移民政策偏向于刚开始工作的人似乎是一个开始。

2.“更多欧洲”总是答案吗？…

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